ウォルマートで「iPhone」を販売か？--複数の関係者が肯定

　「iPhone」がWal-Martにやってくる。ただ、それがいつなのか、そしていくらで販売されるのかは、まだはっきりしない。

　ニュージャージー州デラウェアとニューヨークにあるWal-Mart店舗の電子機器部門マネージャー4人が米国時間12月8日、AppleのiPhoneを販売する従業員トレーニングをすでに行っていると語った。匿名を希望するマネージャー2人によると、iPhoneは12月28日に販売開始される見込みだという。一方、6日のBloomberg Newsはカリフォルニア州ストックトンのWal-Mart従業員の話として、12月15日からiPhoneの販売が始まると報じている。

　米国東海岸にあるWal-Mart各店の部門マネージャーも、8Gバイトモデルと16GバイトモデルのiPhoneを販売するだろうと話している。ただ、値段についてはまだ知らされていないという。

　iPhoneは現在米国では、Appleの販売店、AT&Tの販売店、およびBest Buyの販売店で売られており、AT&Tとの2年契約付きで、8Gバイトモデル199ドル、16Gバイトモデルが299ドルとなっている。

　AppleがWal-Martで特別な99ドルの4GバイトモデルiPhoneを発売するという噂が、ブログ界を飛び回っている。カリフォルニア州ミルピタスのWal-Mart従業員はSan Jose Mercury Newsの12月6日付記事で、4GバイトモデルのiPhoneを売ると思うと語っている。

　この件に関してインタビューを受けた東海岸のWal-Mart従業員には、4Gバイトモデルのことを聞いたという人はいない。AppleはiPhoneの発売からわずか2カ月の2007年9月、最高経営責任者（CEO）のSteve Jobs氏が、容量の大きいモデルの方が人気のようだと語り、初代iPhoneの4Gバイトモデルを販売停止にした。

　UBSのアナリストMaynard Um氏は12月8日のリポートで、Appleが低価格のiPhoneを発売するというのは「異例」だと述べている。そうではなく、同社はiPhoneの流通業者にWal-Martを追加する可能性が高く、さらにSam's Clubが加わる可能性もあるという。

　ブログのMacRumorsは、Wal-Martの新しいトレーニング素材と広告から、Wal-Martは8GバイトモデルのiPhoneをApple、AT&T、およびBest Buyの販売店より2ドル安い197ドルで販売すると報じている。

　この件について、Apple、AT&T、Wal-Martはそろってコメントを差し控えた。