AOL、インターネット電話サービスのAPIを公開

　AOLは、2006年に入ってから開始したインターネット電話サービス「AIM Phoneline」に関する3種類のAPIを公開し、ソフトウェア開発者らに利用を呼びかけている。

　AOLはこの秋、AIM Phonelineの3種類のAPIを公開すると発表した。これにより、AIM Phonelineに関心のある開発者は、ハードウェアやソフトウェアを同サービスに対応させることができる。AOLが公開するAPIには、着信音をカスタマイズしたり、USBデバイスとの互換性を確保したりするためのものが含まれる。

　AIM PhonelineはAOLが2006年5月に発表したサービス。同社のIMサービス「AOL Instant Messenger（AIM）」のユーザーは、AIM Phonelineを利用して電話番号を取得し、無制限に電話を受けることができる。また、電子メールの受信ボックスに直接ボイスメールが届くボイスメールサービスも利用できる。このほか、無制限に電話を発信できる月額制の有料サービスもある。

　AOLがAIMのAPIを開発者に公開するのは、今回が初めてではない。eBay傘下のSkype、Google Talk、Yahoo Messengerなどとの厳しい競争に直面している同社は2006年3月、開発者がAIMソフトウェアをカスタマイズできるツールキット「Open AIM」の提供を開始している。

　AOLはこのところ厳しい状況にあるが、同社によるとOpen AIMは成功しており、5万人以上の開発者が登録しているという。また、この成功が、開始間もないAIM Phonelineで、開発者へのサービスを拡大する理由となったとも述べている。

　これまで、IMクライアントのほとんどが、テキストベースのチャットまたはPC同士の音声機能を提供してきた。だが、ここにきて各社は、Skypeの成功により開花したIP電話のトレンドに乗ろうとしている。