Web 2.0の挑戦者：ブラウザで編集できるオンライン写真エディタPXN8

「PXN8」のクリエイターであるWalter Higginsがメールでのインタビューに応じてくれた（2006年3月3日）。

PXN8はどのようなサービスを提供するWebアプリケーションですか。

PXN8はオンライン写真エディタです。ライセンス方式を採用していて、エディタをカスタマイズしてWebサーバ上で利用できます。PXN8は、トリミングや回転、赤目修整など、基本的な編集機能を備えています。また、「lomo」（LOMOカメラで撮影した写真のように加工する機能）など、いくつかの素敵な機能を備えています。もしユーザーがFlickrのアカウントを持っていれば、画像をFlickrから読み込んだり、Flickrに保存したりもできます（注：LOMOカメラは「トイカメラ」と呼ばれるローテクフィルムカメラの一種で、多くの場合は、自由にシャッターを切って写真を作るスタイルで使用される。得られる写真は、厳格性よりは光線の明るさ、やわらかさや被写体のダイナミズムが前面に出るものが多い。日本に出荷されている製品の情報やサポート情報はhttp://www.lomography.jp/lomography/を参照のこと）。

このプロジェクトを始めたきっかけは何ですか。

ほとんどのオンラインデジタルプリントサービスや写真共有Webサイトは、画像編集機能を持っていないか、持っていても機能が貧弱です。一部のサイトでは、Windowsでのみ使える画像エディタをダウンロードできるようになっていますね。わたしは、オンライン上で画像を編集する方法を探していました。わたしは基本的な編集を行えるWebサイトに行き着いたのですが、そのサイトには気に障るポップアップ広告やポップアンダー広告がたくさん出るのです。ポップアップ地獄です。そこで、デスクトップアプリケーションのように使えて、こんなに気に障る広告の出ない写真エディタが作れたらいいな、と思いました。ユーザーインターフェースの観点から見ると、オンライン写真エディタを作るというのは、Webアプリケーション開発の究極のゴールと言えますし。

PXN8の運用や拡張にどのくらいの時間を割いているのですか。本業はお持ちですか。

PXN8は趣味のプロジェクトとして始まりました。わたしは本業も家庭も持っているので、PXN8に使えるのは週に2、3時間ほどです。クリスマス前にはよく深夜に作業をしたものですが、その後は作業時間は少し短くなっていますね。

スタッフは何人くらいいるのですか。また、あなたの経歴をお聞かせください。

PXN8は1人で制作しました。わたしは16歳からプログラミングをしています（現在は34歳）。過去にはMicrosoftやAppleの製品を使っていました。C言語とC++、Java（J2EEとJava Swing）でのプログラミングの経験があります。余暇の時間には、Perlやschemeでコーディングしています。

あなたの設計哲学は何ですか。

PXN8については、よく使われる写真編集機能を簡単に使えるようにしたいですね。PXN8はAdobe Photoshopやその他の機能満載の画像エディタにしりごみしている人たちをターゲットにしています。Webブラウザの制約の中で動作する写真エディタを設計するのは、なかなか難しいことです。CSSやJavaScript、HTMLの知識を身につけなくてはいけません。わたしがJavaScriptに初めて触れたのは1997年ですから、長い時間が経ったものです。

どのようなテクノロジを使用しているのですか。

PXN8のユーザーインターフェースはHTMLとCSS、Javasciptで書かれています。サーバ側のコードはPerlで書かれていて、ImageMagickを使っています。PXN8のサーバのコードはWindows、Linux、FreeBSD上で実行できます。クライアントはWindows、Linux、Macintosh（IE、Firefox、Safari）で動きます。

ユーザーやコミュニティから最もリクエストの多い機能は何ですか。

ユーザーからの反応を欲しいと思っているのですが、現在はあまり大きなユーザー基盤を持っていないので、多くは得られていません。これは、Webアプリケーション一般に共通の問題ではないかと思います。100人のユーザーがいたとしたら、フィードバックを返してくれるのは1人か2人でしょう。

PXN8のユーザーは一部の地域に集中していますか、それとも広く分散していますか。

ユーザー基盤は広く分散しています。日本、イタリア、スペイン語圏の国々などからも多くのトラフィックがあります。