M1 MacでもiPadでもWindowsが使える「Windows 365」レビュー--導入のメリットを探る

　Microsoftが7月に発表したWindows 365が、8月2日（米国時間、日本時間8月3日）からスタートした。Windows 365は、仮想化技術を活用してMicrosoftクラウド上に「仮想PC」（あるいはクラウドPC）を物理PCの替わりとして提供するサブスクリプション（月額定額制）のサービスだ。従来のWindows OSとは異なり、ハードウェアから分離しているため、Macbook ProやChromebookなどWindows PCではないPCからも、iPad Proのようなタブレット、さらにはスマートフォンからも利用できる。

　今回は、そうしたWindows 365を実際に利用してきて見えた利用感などを交えつつ、どんなユーザーがWindows 365を必要とするのかについて考察していきたい。

Macbook Pro（M1、2020）でWindows 365を使っているところ

Windows 365のしくみとは

　Windows 365とは、簡単にいってしまえば、従来は物理的なデバイス（Windows PC）と1対1でひも付けいていたWindows OSを、OSのイメージだけを取り出してクラウド上で「仮想PC」として動作させ、それをユーザーは遠隔地から操作するというしくみだ。技術的に言うと、ディスプレイの出力はサーバ側でエンコードされ動画に変換されてウェブブラウザなどにストリーム配信され、キーボードやマウスなどのユーザー側の入力は逆にサーバ側に配信されるしくみになっている。

Windows 365のしくみ（筆者作成）

　このため、ストリーム配信を受信できる高速なインターネット回線さえあれば、クライアントデバイス側はWindows PCである必要はない。HTML5に対応したウェブブラウザ（Microsoft Edge、Google Chrome、Firefox、Apple Safariなど）があれば、特に特別なクライアントがなくても利用できる。このため、Windows PCだけでなく、AppleのMacBook Pro（M1、2020）やChromebookといったWindows OS以外のPC、iPadなどのタブレット、iOSやAndroidなどのスマートフォンからも使えるのだ。

Windows 365が動作しているiPad Pro（M1、2021）、iPadOS 13以降にアップグレード済みならマウスも使える

　ただし、ウェブブラウザからだと使える機能には制限がある。このため、Microsoftは専用のツール”RDP（Remote Desktop Protocol）クライアント”を別途提供しており、それにより多くの機能を利用できる。

Windows 365が動作しているGalaxy Note20 Ultra 5G、縦表示も可能に

　たとえば、ウェブブラウザではTeams AV リダイレクションという機能は使えない。この機能は、ローカルのPCに配備されているカメラやマイクからの入力を、遅延なくクラウド上にあるクラウドPCに転送するしくみだ。この機能がないと、Teamsのウェブカメラ表示は紙芝居のようになってしまうが、この機能があればローカルにあるのと同じ感覚や性能で利用できる。

Windowsのデスクトップ版RDPクライアントを使うと、マルチディスプレイ表示も可能に

Windowsのデスクトップ版RDPクライアントを使うと、ローカルPCの生体認証（Windows Hello）を利用してのログインも可能（通常はパスワード）

　また、PCがWindows Helloによる顔認証などに対応している場合には、それを利用してクラウドPCにログインできるし、マルチモニター表示の場合にはマルチモニターで使える。具体的な機能の違いは表1のようになる。