グーグル、「Android」のメッセージアプリを米国でもRCS対応に

　Googleは米国時間11月14日、「Android」デバイス上でのテキストメッセージが大幅に改善されようとしていることを示した。Androidの開発元である同社は、広く利用されている同OSの「メッセージ」アプリに対するメジャーアップデートを米国でリリースした。レシートの読み取りやグループチャットから抜けるといった機能を含むこのアップデートは、Androidに対するGoogleのこれまでの取り組みの中でも特に大きなものの1つだ。テキストメッセージに関しては、AndroidはAppleの「iOS」に大きく後れを取っている。

提供：Sarah Tew/CNET

　大きな期待を集めていたこのアップデートは、RCS（Rich Communication Service）技術の採用によって実現した。RCSはSMS（ショートメッセージサービス）に代わるとされる技術だ。25年以上前から利用されているプロトコルであるSMSは、堅実ながらも時代遅れになりつつある。

　RCSによって以下のようなことが可能になる。

• Wi-Fiを介したチャット
• 高解像度の写真や動画の送受信
• レシートの読み取り
• 相手が入力中であることの表示
• グループチャットへの名前付け
• グループチャットにおけるユーザーの追加と削除

　Googleのコミュニケーションサービス担当製品管理ディレクターを務めるSanaz Ahari氏はインタビューで、今回のアップデートが大きく遅れたことを認め、Androidで現在使用されているSMSプロトコルは、「最新メッセージングに対してユーザーが期待する機能が欠けている」と述べた。

　「これは最低限必要な機能で、正しい方向への非常に重要な一歩だ」とAhari氏は述べた。

　Androidのメッセージアプリを起動して、プロンプトに従ってチャット機能を有効化することにより、RCSを有効にすることができる。他方のAndroidでもRCSが有効になっていれば、テキストメッセージには自動的に新しいプロトコルが使用される。Googleはこの機能をゆっくりと展開しており、14日にこのアップデートが提供されたのはAndroid端末の約1％にしかすぎない。「2019年末までに」、米国のほとんどのユーザーにこの新機能を提供する予定だという。

　Googleは2019年に入って英国、フランス、メキシコでこの機能を提供開始していた。今後も世界中での提供に向けて取り組むとしている。