「Project Natal」、2010年中にリリースへ--MSの開発者向けサイトで明らかに

　ラスベガス発--Microsoftは、ゲーマーによる予測通り、「Xbox」用アドオン「Project Natal」を2010年中にリリースする予定であることを正式に認めた。

　Natalは、2009年のElectronic Entertainment Expo（E3）トレードショーで披露された。ユーザーはコントローラとして自分の体を使ってゲームをプレイ可能になる。Natalが2010年ホリデーシーズンにリリース予定であることを示す兆候はあったが、これまで、Microsoftがそれを正式に明言したことはなかった。

　Microsoftは、このニュースが同社最高経営責任者（CEO）のSteve Ballmer氏による基調講演の一部として、Consumer Electronics Show（CES）の壇上で発表されることを望んでいた。しかし、MicrosoftがRobbie Bach氏の登場する動画を、短時間ではあるが開発者向けサイト「Channel 9」に掲載したことで、情報が明らかになってしまった。

　Bach氏はその動画で、「Game Room」というXboxの別の新機能にも言及している。Game Roomは、ユーザーが自分独自のアーケードを作れるようにする「Xbox LIVE」の機能だ。ユーザーはAtariやIntellivision向けに開発されたクラシックゲームをプレイできるほか、ゲーム筐体を配置して、自分や友達のアバターが仮想アーケードの中を動き回れるようにすることも可能だ。

　ユーザーはXbox LIVEを通して、友達を自分のパーソナルアーケードに招待し、コレクションを誇示したり、実際にプレイしてもらったりすることができる。Microsoftは今後3年間で1000作以上のゲームを揃えることを目標に、新作ゲームを毎週ローンチしていく予定だ。