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GIGABYTE GA-EP35-DS4

充実した機能で使い勝手のいいマザーボード

GIGABYTE GA-EP35-DS4と、その付属品。固定ラッチ付きのSerial ATA IIケーブル８本を始めとして、ケーブル類 がしっかり完備している。

　GA-EP35-DS4の省エネ機能を紹介する前に、まずはその全体像を把握しておこう。最初に大ざっぱな紹介をすると、GA-EP35-DS4は「汎用性が高く多機能なIntel P35搭載のStandard ATXマザーボード」ということになる。ではもう少し詳しく、内容を見ていこう。

　チップセットはIntel P35とICH9Rのコンビネーションで、CPUソケットはLGA775、最新のものを含むCore2Duo、Core2Quad、Core2Extremeなど（後述）を搭載できる。メモリソはDDR2対応のものが４本搭載され、最大８Gバイトの搭載が可能だ。もちろんデュアルチャンネル対応なので、メモリは２本セットで搭載した方がいいだろう。

GA-EP35-DS4の目玉、省エネ機能である「Dynamic Energy Saver」をアピールするエンブレム。

　FSBに関してはオーバークロックで1600MHzにも対応しているが、定格なら1333MHzということになる。なお、GIGABYTEのサイトを見ると、Core2Extreme QX9770でオーバークロック時に1600MHzというデータが表示されている。当然、CPUのオーバークロックがあるならメモリにもある訳で、こちらは1200MHzという値が示されている。オーバークロックでパフォーマンスを追求したいユーザーにとっては、かなり嬉しい仕様と言える。

　一方、拡張スロットはというと、PCI Express x1が３本、PCI Express x16が２本で16レーンと４レーン、さらにPCIが２本用意されている。PCI Express x16の１本はビデオカードで使うことになるが、拡張性は充分だと思う。なお、nVIDIAのSLIには非対応（基本スペック的には）で、ATIのCrossFireに対応している点には留意したい。

拡張スロットの構成は、今風の標準。PCI Express x1が３本、PCI Express x16が２本、そしてPCIが２本用意されている。

　オンボードのポートとしては、やはり８つのSerial ATA IIポートが目をひく。うち６つがICH9Rでコントロールされ、残り２つはGIGABYTEチップがコントロールする。ICH9RのポートはもちろんRAID対応、RAID 0/1/5/10でハードディスクを運用できる。一方、 GIGABYTEチップの方もRAID 0/1/JBOD対応となっている。

　USB 2.0ポートはリアパネルに８つ配置され、さらにピンヘッダで４つ分用意されている。また、IEEE 1394aはリアパネルで２つ、ピンヘッダで１つとなっている。オンボードのEthernetポートはギガビットLANに対応し、サウンド機能はもちろんHD Audio対応の８チャンネル、SPDIFは光角型ポートと同軸ポートを両方とも装備している。

Serial ATA IIポートが、なんと８つも用意されている。６つはIntelのチップセット、ICH9Rでコントロールされ、残り２つはGIGABYTEのチップでコントロールされている。もちろんRAIDにも対応している。最近は写真左にある緑色のコネクタ、IDEコネクタも肩身が狭い。

　チップセットやレギュレーター部分の冷却には、全銅製のヒートパイプ付きヒートシンクが使われている。これによりマザーボード自体はファンレスとなっており、静音性と優れた冷却性を両立させている。これをGIGABYTEでは「サイレントパイプ」と呼んでいる

　標準的に使ってもいいし、オーバークロックなどを駆使するアクティブな使い方にも向くGA-EP35-DS4。自作PC用のマザーボードとしては、定番路線を突っ走っているような印象である。ではこのGA-EP35-DS4は、どのように省エネを行うのだろう。

GA-EP35-DS4はチップセットやレギュレーターの冷却に、全銅製のヒートパイプとヒートシンクを使用し、ファンレスを実現している。CPUを取り巻くように、美しく配置されている。

オンボードのI/Oポート構成。ズラリと並んだ８つのUSB2.0ポートが頼もしい。IEEE1394aポートも２つあり、Ethernetポートはギガビット対応である。サウンドはHD Audio対応の８チャンネル、SPDIFも装備している。PS/2ポートもかなり肩身が狭そうだ。

DDR2メモリソケット４本で、デュアルチャンネル２セット、最大８Gバイトのメモリを搭載可能だ。基板上のシルクプリントの「FSB 1600MHz（O.C.）」、「DDR2 1200MHz（O.C.）」が誇らしげである。O.C.に優れたGA-EP35-DS4ではあるが、今回は省エネ機能の方に注目したい。