米アマゾン、新しい「Kindle」を2月に発表か--謎の招待状届く

　筆者は数日前、Amazonが新しい「Kindle」を発表するかもしれないという推測をコラムで書いたが、それに対する答えは米国時間1月27日朝に受け取った招待状にあるかもしれない。

　2月9日朝にニューヨークで「重要なAmazon.comのプレスカンファレンス」が開催される。筆者はその招待状を受け取った。（Amazonの広報に配慮して）ニューヨークのどこで開催されるかは伏せておくが、本にゆかりのある場所であることだけは言わせてほしい。

　Kindleが2007年に初めて発表されたときも、Amazonは同様のプレスカンファレンスを開催した（やはりその時も午前だった）。そのため、Amazonの人気デジタル書籍リーダーであるKindleの次期バージョン（複数バージョンの可能性もある）の公式発表の場となる可能性があるといっていいだろう。

　Kindle 2であるとされる画像が2008年末に流出している。当初、新しいKindleはホリデーシーズンに間に合わせて登場すると広くうわさされていた。

　画像が出回ってる以外の証拠として、Amazonは、基本的にはKindleの出荷を停止している。その一方で、同社は依然として、Amazon.comで宣伝を続けている。Kindleの製品ページでは、顧客に対して、Kindleは売り切れており、2〜3カ月の入荷待ちであると書かれている。

　今回の招待状が実際に新しいKindleの発表に関するものであれば（その確証はない）、Amazonはオリジナル版のKindleをすでに注文している（もしくは配送を待っている）顧客に対して、注文のキャンセルか新しいKindleを受け取るかどうか決める選択肢を提供する可能性がある。