MS、「Xbox Live」でテレビ番組や映画のダウンロード開始へ

　Microsoftは米国時間11月6日、同社の「Xbox Live」サービス利用者を対象に、一部のテレビ番組や映画のダウンロードサービスを近々開始すると発表した。

　Microsoftのプラットフォームストラテジー担当ディレクタScott Henson氏によると、新サービスは11月22日開始予定であるという。「パトリオットゲーム」「Vフォー・ヴェンデッタ」「マトリックス」などの映画や、「サバイバー」「サウスパーク」「フレンズ」などのテレビ番組からなるコンテンツが、Xbox Liveの既存コンテンツであるゲームに追加されることになる。

　コンテンツには、高解像度（HD）フォーマットで提供されるものと、標準解像度（SD）で提供されるものがある。

　家庭における強固な立場を築こうとするMicrosoftにとってこの新サービスは、Apple ComputerやCisco Systemsが類似のサービスを開始する前に、大量のHDコンテンツをユーザーのリビングに送り込むための最新戦略だと考えられる。

　「この種の技術でリビングへ最初に進出するという観点から、（この戦略は）非常に重要だ」とEnderle Groupの主席アナリストRob Enderle氏は述べる。「Microsoftは明らかに、Appleが2007年第1四半期に『iTV』を発表する前、そしてソニーが（ちょうど）『PLAYSTATION 3』を投入する時期を狙ってサービスを開始しようとしている」（Enderle氏）

　Henson氏はCNET News.comに対し、新コンテンツの価格はまだ決定されていないが、Xbox Liveによるテレビ番組や映画のダウンロードは市場において「競合他社に負けない」価格にする予定である、と述べた。HDコンテンツはSDコンテンツよりも少し高額になるという。

　同氏は明言しなかったが、市場における競合他社とはAppleの「iTunes Store」、Netflix、地域のビデオ販売店などが含まれる。

　価格については11月22日より前に発表する、とHenson氏は述べた。

　Henson氏によると、ユーザーは購入したテレビ番組は保存しておくことができるが、映画はXbox Liveでダウンロードしてから2週間だけのレンタルになるという。

　このサービスはまず、CBS、MTV Networks、Paramount、Turner、UFC、Warner Brosの映画やテレビ番組を対象として開始する。MTVとParamountはいずれもViacom傘下で、CBSも最近Viacomから独立している。