インテル、新グラフィックチップ「Larrabee」を初披露

　サンフランシスコ発--NVIDIAは要警戒だ。Intelが米国時間9月22日、Intel Developer Forum（IDF）で同社製グラフィックチップ「Larrabee」のデモを初披露したのだ。

　Larrabeeは、Intelにとって約10年ぶりとなる単体の（つまりスタンドアロン型の）グラフィックプロセッサで、NVIDIAやAdvanced Micro Devices（AMD）のATI部門のグラフィックチップ製品と競合するとみられている。デモでは、2010年中に発売が予定されているLarrabeeの初期「ステッピング」（バージョン）が使用された。

　Larrabeeは当初、ゲーム市場をターゲットとする予定だ。デモは、Splash Damageが開発したゲーム「Enemy Territory: Quake Wars」に基づいて行われた（以下の動画を参照のこと）。

　Intelの主任科学研究員Bill Mark氏は、デモの中で次のように述べた。「これは、レイトレーシングのデモだ。われわれはゲーム内で表示される物体の質感や形状をゲームから抜き出し、当社のレイトレーシングエンジンに組み込んだ」

　Mark氏はレイトレーシング技術について、「光と物体の相互作用を、正確に、そして光と影などの効果をごく簡単に表示できるようにシミュレートする」ものと表現した。

　「水を見てほしい。これはわずか10行ほどの（中略）コードで表現されている」と同氏は述べた。デモはC++で書かれていた。

　Mark氏によれば、同様のことは通常のIntel製マルチコアプロセッサ上でも実現できるが、Larrabeeでは、より多くの並列処理（より多くのことを同時に行う能力）が可能になるという。