「Windows 7」の第1ベータ版、CES開催前に出回る

　Microsoftの次世代OS「Windows 7」で最初のベータ版が、どうやら出回っているようだ。

　Windows 7は2009年末のホリデーシーズンに店頭に並ぶ見込みだが、その初のベータ版が、いくつかのトレントトラッカーサイトにISOファイルで登場したと報じられている。ZDNetでブログを執筆しているAdrian Kingsley-Hughes氏もベータ版のコピーを入手したことを明らかにし、使用した第一印象を投稿している。

　Kingsley-Hughes氏は、全体的には「Windows 7」を気に入っており、「堅牢で高速」と評しているが、一部の新機能には疑問を呈している。

　新しく改良されたタスクバーは、視覚的には非常に面白い（かつ、高解像度の画面なら、間違いなく「Vista」や「XP」のタスクバーよりもはるかに使いやすい）。だが、多くの機能を盛り込もうとしすぎたせいで、ごちゃごちゃして直感に反した印象を受ける。失敗の1つは、実行中のアプリケーションとタスクバーに固定されているショートカットとの区別がつきにくいことだ。

　Microsoftは、2008年11月にロサンゼルスで開催された「Professional Developer Conference」（PDC）でこの次期OSのデモを実施したが、一見したところWindows 7とVistaに違いはごくわずかで、気づかない人もいたほどだった。このPDCの参加者には、Windows 7のプレベータ版を記録したDVDと、コードを記録した160GバイトのWestern Digital製外付けハードディスクが渡された。

　Microsoftの最高経営責任者（CEO）を務めるSteve Ballmer氏は、米国時間1月8日に開催される2009 International Consumer Electronics Show（CES）の基調講演で、消費者の観点から見たWindows 7について話すものとみられる。Microsoftは、1月上旬にベータテスターに対して最初のベータ版を公式配布する見込みだ。