モトローラやノーテル、メッシュネットワークの取り組みを強化

　Motorolaは米国時間16日、モバイルブロードバンドと位置情報ネットワーク用の機器を提供するMeshNetworksを買収すると発表した。その一方でNortel Networksもメッシュネットワークに関連した発表を予定しており、メッシュネットワーク市場が盛り上がりを見せ始めている。

　MotorolaのライバルであるNortelは、中国の顧客に、メッシュネットワーク機器を納入したことを17日に発表する予定だ。

　メッシュネットワークとは、複数の無線デバイスが相互に接続して通信する分散型ネットワークのことを指す。ノード同士が相互に通信してトラフィックのルーティングを行うため、ネットワークを安く構築できるのが特徴だ。例えば、メッシュネットワークに接続されたWi-Fi対応のノートPCは、アクセスポイントを介さずに他の機器と直接通信できる。その結果、メッシュネットワークでは実装コストを削減できる。

　「この分野は盛り上がりを見せている」と、Nortel NetworksのゼネラルマネージャーMark Whittonは述べる。

　ネットワーク機器メーカー各社によると、住民がブロードバンドを利用できるようにしようとメッシュネットワーク機器を導入する自治体が増えているという。また、学生にブロードバンドや音声／動画サービスを提供するために機器を購入する大学も多いそうだ。

　メッシュネットワーク機器は、Wi-Fiか、各社独自の規格を用いて接続される。Wi-Fiとは、半径150フィート（約45m）までの通信を可能にする無線LANの標準規格である。MeshNetworksは、軍が開発したQDMA（quad-division multiple access）という無線技術を採用している。Motorolaは年内にMeshNetworksの買収が完了すると見込んでいる