検索ソフトウェアのオートノミー、競合のベリティを買収へ--規模拡大でグーグルに対抗

　法人向け検索ソフトウェアを提供するAutonomyは、同業のVerityを約5億ドルで買収すると発表した。

　この買収により、企業データを管理するソフトウェア市場のリーダー2社が合体することになる。この市場は、ウェブ検索エンジンのGoogleとの競合がこのところ激化している市場だ。

　Autonomyの最高経営責任者（CEO）Mike Lynchは、この買収は「企業転換のための買収」であり、2社合わせて1万6000の顧客によりよい製品を提供できるとしている。Autonomyの顧客には、Astra Zeneca、BBC、British Aerospace、Nokia、Shell、Vodafoneなどの企業が名を連ねている。

　VerityのCEO、Anthony Betancourtは、2社の製品は補完的で、2社の製品を使っている顧客も多いと述べている。

　Software@OvumのプラクティスリーダーDavid Mitchellは、この買収を、2つの中規模企業が「研究開発とイノベーションに投資する規模に達するための、必要なステップ」と表現している。

　Googleなどのライバルは資金力を蓄えており、検索市場における競合企業として手強い存在となっている。「（この市場の戦いにおける）防御手段として重要なのは、自社の規模を大きくすることだ」とMitchellはSilicon.comに語った。

　Autonomyの買収金額はVerityにプレミアムを付けたものだが、アナリストらは売上高を増強するためには、その価値はあると述べている。4日、Verity株の終値は前日に比べ30％上がっている。Autonomyは英国ケンブリッジに本拠地を置く企業で、Verityは米カリフォルニア州ベースの企業である。

　Autonomyによると、現在売上金額の約半分を権利関係から得ており、Verity買収の後、現金の持ち高は少なくとも6500万ドルになると述べている。同買収は、2005年末までに終了を予定している。

　LynchはAutonomyのCEO職を継続し、VerityのBetancourtはAutonomyの米国支社のCEOに就任する。