GoogleOS第2弾：主役はL・トーバルズ？

3）名前

　まず、名前は「GoogleOS」「Googlix」あるいは「Google」というようなものにはならないだろう。われわれは、Googleは単にLinuxという名前を使うと推測している。わざわざリブランディングするよりも、Linuxの持つ中立性を利用することを好むのではないだろうか。

　これは、Firefoxにも同じことが言える。理由は以下の通り。

• Googleの主なマーケティング戦略は広告だろう。したがって、GoogleOSは中立的な名前を持つ方が好ましい。広告主は中立的な製品の宣伝を好むものだ。このことによって、非営利のサイトも使えるようになり、巨大なギーク界へのインセンティブにもなるだろう。Googleはこれを知っている。これが、Firefoxで同社がやったことだ。
• Linuxの認知度はすでに十分高い。これを活用するに越したことはない。多くの人がすでにLinuxとLinuxが提供するものを使ってみるかどうか迷っているが、まだ機会がないか、それだけの勇気がない。GoogleOSはそれらの人には最適だろう。
• Googleは焦点をぼかしたくないと考えている。Googleは、ビジネス上の要請からGoogleOSを展開しなくてはならなくなった場合でも、OS企業として有名になりたいわけではない。
• GoogleがLinuxに対してその名称を変更すると、一部の人はそれを悪く取るかもしれない。Googleがそんな煩わしさを引き受ける必要はない。

　言うまでもないことだが、Linuxの名前を使う場合、GoogleはLinuxの商標権を持っているLinus Torvaldsに多額の支払いをする必要がある。

　これはGoogleだけの問題ではない。NASDAQの巨大企業のひとつであるOracleも独自のバージョンのLinuxを作っているが、リブランディングによる自社ブランド展開は行わず、Linuxブランドを前面に出している。

4）買収？

　GoogleはすでにLinuxのカーネルを扱えるレベルのエンジニアを多数擁している。また、http://google.com/jobsを見れば、Googleがまだ同様の人材をどん欲に集めていることが分かる。

　したがって、GoogleにUbuntu（の開発支援企業であるCanonical）を買収する必要があるとは思えない。Googleは買収する企業の選択にはうるさく、小さく、効率的な企業だけを買収することで知られている。ただ、Googleは大量の雇用を行うかも知れない。Linuxの父Linus Torvaldsその人を雇ったとしても驚かないだろう。

　それはGoogleが好むやりかたでもある。GoogleはPython（Googleのアプリケーションで主に使われているプログラミング言語）の開発者であるGuido Van Rossumも、インターネットの父であるVint Cerfも雇い入れている。

5）破壊的提案

　成功しているGoogleの製品はすべて、市場を揺るがし、ルールを変えてしまう破壊的な提案だった。

　Gmailが無限のストレージ空間を約束していることがこの好例だ。今回は、上記のようなウェブサイトオーナーの有利なキャンペーンの他に、Googleが無償サポートを提供することも考えられる。これまでのところ、Linux自体は無償で使用できるがサポートは有償だった。だが、無償サポートがGoogleにとって高くつきすぎるということはない。システムは非常に小さなものになるため、問題になる箇所の数は非常に限られている。

　第2に、GoogleはシームレスなVXMLを使った電話サポートシステムを導入するかも知れない。人間によるサービスに近い水準だがコンピュータベースのものだ。

　第3に、これによってGoogleは明らかに有利になる。Googleの土俵でWindowsを打ち負かそうとするのであれば、彼らは確かに試合を完璧に進めて、ギーク以外のユーザー（例えば、BIOSの変更を独力で行えないユーザー層）も取り込む必要がある。

　別の可能性として、Googleが消費者にCD-ROMを使って、無償でOSを送ることも考えられる。これは決して不可能ではなく、Ubuntuがすでに実現している。Ubuntuはshipitと呼ばれるプログラムで世界中に無償でCDを配布している。

結論

　この記事をノストラダムスの一節（を少し変えたもの）で締めくくろう。;-)

　皇帝がマウンテンビュー［イタリア］の近くで誕生するだろう

　1検索エンジン［1兵卒］から帝国を興し

　レドモンド［ロシア］から大軍が訪れる。

　広告［甲虫］の群れがインターネット中に現れ

　破壊者はOS［都市］を破滅させる。

　打ち破られた［疲れ果てた］者たちはオープンソースの［白い］土地で果てるだろう。

　もちろん、ここで書いたことは全部おとぎ話かもしれない。タバコの吸い過ぎだという読者もいるかもしれない。ただ、ここに書いたことが実現しなくても、この分析には、Googleのパターンと潜在力を理解する助けになる情報が含まれていると思う。

　この記事に対する意見を聞かせてほしい。ここでは5つの論点しか扱わなかったが、読者は他の予想もできるかもしれない。あるいは、論理の流れに対する反論があるかもしれない。残念ながらノストラダムスはGoogleOSの予言をするには役に立たなかったので、われわれは自分たちで予言を作るしかない;-)。