こんなものもありました--iモード10周年、黎明期の名機を振り返る - 2/13

　実はiモードが始まる前年の1998年、NTTドコモはネット接続端末で試行錯誤を繰り返していた。ケータイ端末単体で10円メール（当時、ドコモが提携してサービスしていたインターネットメールサービス）を送受信できるようにした「ピーターパン」（松下通信工業製）や、NIFTY Serve（現：ニフティ）のパソコン通信サービスをケータイ単体で利用可能にした「ディアロ」（三菱電機製）など、PDAライクなケータイ端末を続々とラインアップしていたのだ。

　ケータイ端末単体で、メールやブラウジングができるものの試作のようだものだった。ところが、これら端末は一般のユーザーには全く受け入れられず、販売で苦戦を強いられた。実際、私の周りにはこういう端末を買い漁る友人たちが多かったが、これは特殊なケースであり、一般のユーザーは違和感を感じるデザインの端末ばかりだったはず。

　これを反省して、「iモード」の最も重要なデザインコンセプトは「普通のケータイの形でメールやブラウジングを実現させること」だったそうだ。

　写真は左からNTTドコモ「SH601em」「ディアロ」「モエムD」、DDIポケット「MC-100」（東芝製）だ。