日本人Web開発者の支援を強化するGoogleの狙い

「Web世界を高めるために」API公開やプラットフォームの提供

昨年の「Google Developer Day」以降も、ソーシャル、モバイル、シンプルAPI、プラットフォームなどをキーワードとするWeb APIやアプリケーション構築のためのプラットフォームが続々と公開・提供されている。

Google ビジネス プロダクト マネージャーの石原 直樹さんは、こうしたGoogleの方針について「Googleには、Webという特別なプラットフォームをリッチにするためのものを提供する責任と義務があります。開発者がWeb APIやプラットフォームを利用して、簡単に高機能で見栄えの良いアプリケーションを開発できれば、ますます豊かなWebの世界が広がっていきます。Web の世界が豊かになれば Google は、さらに優れたAPIやツールを作って提供することができます。この好循環をつくりたいのです。これは、Webという素晴らしい世界に対するGoogleの恩返しでもあると考えています」と語る。

エンジニアはクリエイティブな仕事にこそ集中すべき！

こうしたGoogleの動きは、Webに携わるエンジニアの仕事にどのような影響を与えるだろうか。石原さんは「エンジニアは本来のクリエイティブな仕事に集中してほしい」と語る。これまで、Webサイトの開発を担当するエンジニアは、まず導入するサーバーやインフラ環境の選択から検討をはじめ、すべてのシステムを自分の手で開発・保守しようとして多くの苦労をしてきた。Web APIの提供は開発者の開発の負荷を軽減し、プラットフォームの提供はシステム管理やメンテナンスの作業を軽減するはずである。まさにクリエイティブな開発に専念できる環境が整いつつあるのかもしれない。

Googleのエンジニアだけでなく、多くの一流の開発者から知恵とノウハウが結集され、ますますWeb APIは進化をし続けることだろう。「システムを一からつくり上げていく苦労から解放されたエンジニアに問われるのは、これらを利用しいかに付加価値の高いシステムをつくれるかです。開発担当者の意識が変わるのはもちろんのこと、今後は企業のシステムのあり方も大きく変化するでしょう」と石原さんは予想する。

公開イベントやGoogle Codeサイトで開発者を支援

Googleによる開発者支援の多くは英語圏に対するものというイメージも根強い。ところが、全世界の開発者がアクセスするGoogleの開発者向けポータルサイト「Google Code」には、英語サイトにもかかわらず、とりわけ日本からのアクセスの割合が高いという。「もっと早くからやりたかったのですが、ようやく2008年からGoogle Codeの日本語化がスタートできました」と石原さんは語る。

また、オフラインでも第一線のデベロッパーとGoogleのエンジニアが語り合う「Googleデベロッパー交流会」を行いデベロッパー間の交流を推進する。石原さんが各回の司会を務める過去のデベロッパー交流会での模様はYouTubeでも見ることができる。

（注）この表は2008年6月10日Google Developer Day当日の発表を受け、当記事の掲載後に、編集部が追加掲載したものです。参考/ Google Japan Blog

このように、この一年日本人開発者へのサポート強化に努めてきたGoogleだが、今後はコミュニティー支援も欠かせない。「気軽に質問することができ、情報をシェアし、サンプルアプリケーションを公開する場となるコミュニティーは、開発者にとってたいへん重要です。Googleとして開発者の方々が自発的に作って下さっているコミュニティーをきっちりサポートできるようなプランを検討しています」と石原さんは語った。

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