まず、名前は「GoogleOS」「Googlix」あるいは「Google」というようなものにはならないだろう。われわれは、Googleは単にLinuxという名前を使うと推測している。わざわざリブランディングするよりも、Linuxの持つ中立性を利用することを好むのではないだろうか。
これは、Firefoxにも同じことが言える。理由は以下の通り。
言うまでもないことだが、Linuxの名前を使う場合、GoogleはLinuxの商標権を持っているLinus Torvaldsに多額の支払いをする必要がある。
これはGoogleだけの問題ではない。NASDAQの巨大企業のひとつであるOracleも独自のバージョンのLinuxを作っているが、リブランディングによる自社ブランド展開は行わず、Linuxブランドを前面に出している。
GoogleはすでにLinuxのカーネルを扱えるレベルのエンジニアを多数擁している。また、http://google.com/jobsを見れば、Googleがまだ同様の人材をどん欲に集めていることが分かる。
したがって、GoogleにUbuntu(の開発支援企業であるCanonical)を買収する必要があるとは思えない。Googleは買収する企業の選択にはうるさく、小さく、効率的な企業だけを買収することで知られている。ただ、Googleは大量の雇用を行うかも知れない。Linuxの父Linus Torvaldsその人を雇ったとしても驚かないだろう。
それはGoogleが好むやりかたでもある。GoogleはPython(Googleのアプリケーションで主に使われているプログラミング言語)の開発者であるGuido Van Rossumも、インターネットの父であるVint Cerfも雇い入れている。
成功しているGoogleの製品はすべて、市場を揺るがし、ルールを変えてしまう破壊的な提案だった。
Gmailが無限のストレージ空間を約束していることがこの好例だ。今回は、上記のようなウェブサイトオーナーの有利なキャンペーンの他に、Googleが無償サポートを提供することも考えられる。これまでのところ、Linux自体は無償で使用できるがサポートは有償だった。だが、無償サポートがGoogleにとって高くつきすぎるということはない。システムは非常に小さなものになるため、問題になる箇所の数は非常に限られている。
第2に、GoogleはシームレスなVXMLを使った電話サポートシステムを導入するかも知れない。人間によるサービスに近い水準だがコンピュータベースのものだ。
第3に、これによってGoogleは明らかに有利になる。Googleの土俵でWindowsを打ち負かそうとするのであれば、彼らは確かに試合を完璧に進めて、ギーク以外のユーザー(例えば、BIOSの変更を独力で行えないユーザー層)も取り込む必要がある。
別の可能性として、Googleが消費者にCD-ROMを使って、無償でOSを送ることも考えられる。これは決して不可能ではなく、Ubuntuがすでに実現している。Ubuntuはshipitと呼ばれるプログラムで世界中に無償でCDを配布している。
この記事をノストラダムスの一節(を少し変えたもの)で締めくくろう。;-)
皇帝がマウンテンビュー[イタリア]の近くで誕生するだろう
1検索エンジン[1兵卒]から帝国を興し
レドモンド[ロシア]から大軍が訪れる。
広告[甲虫]の群れがインターネット中に現れ
破壊者はOS[都市]を破滅させる。
打ち破られた[疲れ果てた]者たちはオープンソースの[白い]土地で果てるだろう。
もちろん、ここで書いたことは全部おとぎ話かもしれない。タバコの吸い過ぎだという読者もいるかもしれない。ただ、ここに書いたことが実現しなくても、この分析には、Googleのパターンと潜在力を理解する助けになる情報が含まれていると思う。
この記事に対する意見を聞かせてほしい。ここでは5つの論点しか扱わなかったが、読者は他の予想もできるかもしれない。あるいは、論理の流れに対する反論があるかもしれない。残念ながらノストラダムスはGoogleOSの予言をするには役に立たなかったので、われわれは自分たちで予言を作るしかない;-)。
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