Google ストリートビューは便利？ 怖い？

ストリートビューは受け入れられると思う。現状の日本人の感覚からすると、違和感大ありかもしれないが、このような刺激的なサービスを日本人は歴史的に案外受け入れてきたし、受け入れやすい国民なのではないかとも思う。

世の中、便利なものを利用するという流れは逆行しないものである。たとえば、いまさらインターネット、電子メール、Web ブラウザが不要と言う人は少ないだろう。これらは、今や社会のインフラとして十分役に立っている。

ただし、その代償は発生する。

たとえば、ブラウザが NCSA mosaic 程度しかなかった 1990 年ころ、電子メールやホームページ等への記載内容に極度に気をつける人は少なかった。友人の名簿とかも公開していたページもあった位である。それが今や、ホームページに何かのキーワード、メールアドレスなど、個人を特定するような情報を書こうものなら、たちまち全世界に広まってしまう。インターネットの便利さを享受するには、インターネットの怖さも理解する必要がある。

個人情報の保護が叫ばれているのは、今までとは比べ物にならない速さ、効率、範囲で情報が収集、整理されてしまう現在の状況を反映している。

電子メールが国際郵便の不都合を解消し、Web ブラウザが遠隔地の情報の入手性を解消したように、たとえば「南アフリカ、ケープタウンの街並みを見てみたい」という人にとって、この「ストリートビュー」は絶好のサービスである。このような流れは必然であり、逆行しないだろう。

したがって、一部の人には不満も不安も文句もあるだろうが、この種のサービスは存在し続け、発展するという前提に立って、利用者、関係者は意識を改革する必要がある。

公道から見える景色は、これからは近所に住む人だけに見られるのではなく、全世界から見られるのだ、と。

プライバシーの観点で、行き過ぎた情報を公開するのは、やはり問題だ。今回の件、関係者は特にインターネット利用者に限られないということも課題である。そこで Google の良識が問われると同時に、問題を発見・解決すべき第３者的サービスの需要もあり得ると思うがいかがだろうか。