あす発売「ビスタ」　特需期待薄　米ＭＳ自ら冷や水

　米マイクロソフトの新基本ソフト（ＯＳ）「ウィンドウズ・ビスタ」が３０日、一般消費者向けに発売される。大手家電量販店では２９日深夜からカウントダウンイベントなどで盛り上げ、３０日午前０時と同時に販売を開始。パソコンメーカー各社も、ビスタ搭載の新モデルを一斉に発売する。ただ、これまでのところ消費者の反応はいまひとつ。パソコン業界では、「ビスタ特需は期待できない」と、冷めた見方も広がっている。

　≪予約はポツポツ≫

　「パッケージソフトの予約は、ポツポツといった程度。ウィンドウズが大フィーバーした１９９５年のような狂騒は、あり得ない」

　東京・秋葉原のパソコン専門店の販売員はこうもらす。

　それでも、大手家電量販店などでは、ビスタ商戦を盛り上げようと懸命だ。

　ヨドバシカメラでは、「マルチメディアＡｋｉｂａ」店で２９日深夜から、トークショーやカウントダウンセレモニーを開催。全国７店舗で３０日午前０時から販売する。ビックカメラでも有楽町店で豪華景品が当たる抽選会などのイベントを開き、全国７店舗で販売する。

　昨年は、新型家庭用ゲーム機の発売が相次いだほか、番号ポータビリティ制（番号継続制）に伴う携帯電話の新機種ラッシュがあったが、今年はビスタ以外にこれといった目玉がないという事情もある。

　パソコンメーカー各社のビスタにかける思いも切実だ。電子情報技術産業協会（ＪＥＩＴＡ）によると、２００６年のパソコンの国内出荷台数は、前年比３％減の１２３３万台となり、４年ぶりに前年を割り込んだ。ビスタ発売を前にした買い控えが原因で、特に、ビスタの発売が当初予定よりも遅れ、年末商戦に間に合わなかったことが響いた。

　各社とも３０日に一斉にビスタ搭載モデルを発売。市場回復の起爆剤にと期待を寄せる。

　ところが、発売直前の今月２４日に、量販店やメーカーの期待に冷や水を浴びせるような事態が起きた。米マイクロソフトが、旧型となる「ウィンドウズＸＰ」に対するサポート期間をこれまでの２００９年から１４年に延長すると発表したのだ。

　≪業界の不満噴出≫

　「どうやってビスタを売ればいいのかわからなくなった」（パソコン専門店販売員）

　「あまりにも唐突過ぎる」（パソコンメーカー担当者）

　業界では、マイクロソフトへの不満が噴出している。

　そもそも、薄型テレビなどのデジタル家電や携帯電話のネット機能が進化するなか、消費者のパソコン購買意欲はどんどんしぼんでいる。

　「パソコンはメールやネット検索に使うだけ。ＸＰで十分」というユーザーは多い。量販店の店頭では、ＸＰ搭載モデルが格安で販売されており、高額のビスタ搭載モデルが並べば、旧型の割安感はさらに強くなる。サポート期間の延長で、ビスタ搭載モデルへの買い替えが鈍るのは確実だ。

　マイクロソフトでは、映像や音楽再生などでエンターテインメント性を高め、操作性やセキュリティー機能も格段に向上させたビスタの投入で、パソコンの家電化をもくろんでいる。

　ただ、「消費者は、多機能を詰め込んだ高額のビスタ搭載パソコンを買うより、薄型テレビとＤＶＤレコーダーをセットで買った方が安上がりだし、便利だと考えている」（大手量販店）との声は根強い。ビスタ発売は、多難の船出といえそうだ。