ホームネットワークでのWi-Fi利用率、有線LANを抜く--米調査

　新たに発表された調査レポートによると、ホームネットワークでWi-Fiを利用している家庭の割合が、Ethernetケーブルを使う家庭の割合をわずかに上回ったという。

　先ごろ調査会社Parks Associatesの行った調査で、ホームネットワークを構築している家庭のうち、52％がWi-Fiを利用していることが明らかになった。これに対し、Ethernetを使っている家庭の割合は50％で、電力線を利用しているのは約5％だった。（合計が100を越えているのは、一部の家庭で複数のネットワーク技術が使われているため）

　Parks Associatesの調査担当ディレクターJohn Barrettは、Wi-Fiが初めてEthernetを上回った理由として、Wi-Fiをサポートするブロードバンドプロバイダが増えている点を挙げた。ほとんどの大手プロバイダでは、新規契約者獲得のためにWi-Fi機器を使ってホームネットワークを構築できるオプションを提供している。これはホームネットワークを構築していないユーザーや、Ethernetでは不可能なサービスを求めるユーザーにとって魅力的な選択肢だ。

　「以前は、わざわざアクセスポイントを買いに出かけたり、面倒な設定作業ををしたがらない人が多かった。しかし、いまではSBCなどのプロバイダ各社が、Wi-Fi機能を内蔵する住居向けの統合型ゲートウェイを提供している。機器の設定も簡単に行え、また問題があれば電話で聞くこともできる。多くの人にとって、これはいい話だろう」（Barrett）

　IntelからWhirlpoolまで各社がメディア機器や他の家電製品を売り込んでおり、それらがインターネットや中央のサーバもしくはその両方に接続する必要があることから、家庭でのWi-Fiの普及は特に重要だと、Barrettは述べている。

　「家庭向けの素晴らしい機器はたくさん出てきているが、しかしこれまではそうした機器をインターネットに接続するためのインフラがなかった。だが、Wi-Fiネットワークの普及が進めば、みながもっと簡単にこの種の機器に関心を持つようになるだろう」（Barrett）