モバイル広告、広告主と通信事業者はまだ慎重姿勢

　無料通話や無料コンテンツと引き換えに携帯電話に広告が配信されることについて、消費者は受け入れる用意があるのかもしれないが、通信事業者側は、携帯電話という私的な領域に立ち入ることに依然として慎重な姿勢を見せている。

　今のところ、スーパーマーケットのそばを通り過ぎると、携帯電話に特売の宣伝メッセージが飛び込んでくるということはない。外出先でメールをチェックしていて、携帯電話の小さなディスプレイ上にバナー広告がどんどん表示されることもない。

　Yahooのコネクテッドライフ担当エグゼクティブバイスプレジデントであるMarco Boerries氏は、バルセロナで開催された「GSMA Mobile World Congress」の基調講演で、「PCでのやり方をそのまま携帯電話に持ち込んでも、広告はうまくいかない」と語った。

　「われわれは、モバイル向けの広告を新しく作り出そうと取り組んでいる」（Boerries氏）

　広告会社と通信事業者は、これを機に新たな収入源を確保しようと考えている。いくつかの調査で、モバイル広告市場の売り上げは今後4年間で10億ドルから240億ドルになると予測されている。

　問題点はある。音楽や動画を無料で入手できるなら、消費者の80％から90％が携帯電話への広告を喜んで受け入れるという調査結果が出ているにもかかわらず、市場は依然として初期段階にある。モバイル向けの広告キャンペーンをどうやれば成功につながるのか、確立されたビジネスモデルはほとんど存在しない。

　英国のオンライン広告業界団体Internet Advertising Bureau（IABUK）が行った2007年の調査報告には、「オンライン広告と同じで、モバイル広告にルールブックは存在しない。誰にとっても未知の領域だ」と書かれている。

　それでも、いくつかの企業は実験的な取り組みを実施している。

　ソーシャルネットワーキングサイトのMySpaceは、モバイルサイト「MySpace Mobile Web」に広告を付け、無料で提供している。また、英国の仮想移動体通信事業者（MVNO）、Blykは、広告配信に同意した16歳から24歳のユーザーに通話とテキストメッセージの送受信サービスを無料で提供している。

　現在ウェブサイトに掲載されているようなバナー広告を携帯電話でも利用すればよい、という見方がある一方で、オンライン広告は携帯電話のディスプレイには向かないという指摘もある。

　「『バナー広告はやめよう』と私は言った」と、ソフトバンク社長の孫正義氏は語る。

　「大きい画面ならバナー広告があってもよい。だが、画面が非常に小さいのに、広告が多すぎるのはよくない」（孫氏）

　いずれにしても、広告主はこの市場に参加したいと考えている。潜在的な視聴者が非常に多い（携帯電話の利用者は世界中に約30億人いる）ことに加え、個人に直結した市場であることがその理由だ。

　携帯電話なら、企業は居住地に応じて消費者を対象にできるし、広告主は他のメディアではなかなか手の届かない消費者にも広告を送り届けられる。

　ただし極めて私的な領域であるため、広告主も事業者も、顧客から押しつけがましいと思われることをおそれて、慎重になっている。

　IABUKは、次のような広告主の発言を引用している。「正直なところ携帯電話についてはまだ、態度を決めかねている。ブランドを顧客の手許まで送り届ける大きなチャンスであることは明らかだが、極めて私的なところにメッセージを送り込むという押しつけがましさが、大きな壁になっている」

　Blykで戦略およびビジネス開発担当の責任者を務めるTimo Ahopelto氏は、（配信の）タイミングが難しいかもしれない、と指摘する。

　「『悪魔は細部に宿る』という言葉があるが、ユーザーが友人にテキストメッセージを送ったときに広告を届けるのはよした方がいい。『まだ愛してくれている？』と書いて送ったときに広告が届いたりするとどんな気持ちになるか、想像すればわかると思う」と、Ahopelto氏は述べた。