ニワンゴ、ケータイメールを使った検索サービスのベータ版を開始

　ニワンゴは1月16日、携帯電話のメールを利用した検索サービス「ニワンゴ」のベータ版を一般公開した。利用料金は無料だ。

　ニワンゴは、携帯電話やPHSのメール本文に「天気」「乗換案内」などのキーワードを書いてm@niwango.jpに送ると、検索結果がメールで送られてくるサービス。例えば「天気 東京」と書いて送ると、東京地方の天気予報が送られてくる（写真）。ニワンゴというニワトリのようなキャラクターがユーザーの質問に答える設定となっている。

ニワンゴで東京の天気を調べた様子

　16日時点で利用可能なサービスは、天気予報（ライフビジネスウェザー提供）、乗換案内（ジョルダン提供）、ニュース（ニューズウォッチ提供）、国語・英和・和英辞書（旺文社提供）、小説、地図（インクリメントP提供）、写真画像合成（ドワンゴ提供）、2ちゃんねるスレッド検索、着信メロディ検索（ドワンゴ提供）、占い（マリー★オリギン、ドワンゴ提供）、おみくじ（ドワンゴ提供）の11種類。今後は、グルメ情報、医療・健康情報、レシピ、ゲームブック、カロリー計算などの情報も提供していくという。

　ニワンゴでは運営費を広告収入によって賄う考えで、情報の返信メールと一緒に広告メールを配信する。ユーザーの利用情報を蓄積して検索機能に反映させ、検索結果のパーソナライズ化を図るとともに、広告効果を高める考えだ。

　対応キャリアはNTTドコモ、ボーダフォン、au、ツーカー、ウィルコムとなっている。PCから利用することはできず、ウェブメールにも対応していない。

　ニワンゴは携帯電話向けコンテンツ開発のドワンゴが、未来検索ブラジル、CELLと共に2005年11月14日に設立した企業だ。2ちゃんねるの管理人である西村博之氏が「取締役管理人」として参加していることからも注目を集めていた（インタビュー記事を参照）。