グーグル、「Social Search」ベータ版を公開へ--SNS上の友人のコンテンツが検索可能に

　Googleの「Social Search」が、より対象を広げたテストに向けて準備を整えた。

　Social Searchは、2009年10月に開催されたWeb 2.0 Summitで初めて発表された。Social Searchを使うと、Google検索のユーザーは自身の「Google Profile」を、「Facebook」や「Twitter」などのソーシャルネットワーキングサイト上のさまざまなプロフィールとリンクできるようになる。Googleは当初、Social Searchを「Google Labs」プロジェクトとして公開したが、同社は米国時間1月27日、このサービスをより広範なGoogleユーザーに公開すると発表した。

　簡単に説明すると、Social Searchは、検索結果をカスタマイズし、検索ユーザーと同じソーシャルネットワークに属する友人たちが作成したコンテンツも表示するサービスだ。ただし、そのソーシャルネットワークに登録している友人すべてが、Social Search機能への登録を許可する必要がある。すなわち、あるユーザーが特定のトピックについて行った検索に、そのユーザーの友人たちが「Blogger」やTwitter、Facebookなどを通じて作成したコンテンツを表示するには、これらのコンテンツを作った友人の側が、自身のGoogle Profileにリンクを追加する必要があるということだ。

　Social Searchは画像検索でも機能する。ただしこれも、友人が自身の「Flickr」または「Picasa」アカウントをGoogle Profileに追加することが条件になる。Googleによれば、これらの機能はGoogleアカウントを保有するユーザーを対象に、今後数日以内に公開される予定だという。

　2010年に入り、Googleはソーシャルネットワーキング技術およびサービスへの投資を強化する姿勢のようだ。同社は先ごろ、Joseph Smarr氏やChris Messina氏を採用し、「Social Web」チームを立ち上げたと報じられている。