Twitter、「GeoAPI」開発企業のMixer Labsを買収

　いつも買収される側としてうわさの絶えないTwitterが、ビジネス的にはおそらく1年で最も静かな12月23日の午後を選んで、自らが企業を買収したを発表した。

　Twitterが買収したのは、Twitter用のアプリケーションを構築する開発者向けに位置情報サービス実装用の「GeoAPI」を開発したMixer Labs。Twitterの最高経営責任者（CEO）Evan Williams氏は、同社のブログでこの買収を発表し、「tweet（つぶやき）に現在の位置情報が追加されれば、価値ある新たなサービスが誕生するだろう。最新ニュースから友人や地域企業の検索まで、すべてが劇的に改善される可能性がある」と述べた。

　買収の金銭的な条件は明らかにされていないが、Twitterは、GoogleおよびMicrosoftから得た金額の一部を支払いにあてたようだ。Mixer Labsの共同創設者兼CEOであるElad Gil氏は、かつてはGoogleやMcKinseyに勤めていた人物であり、Mixer Labsの企業紹介において、Googleのモバイルチームを共同創設したと記している。Mixer Labsの「会社概要」ページには7名の社員が掲載されているが、これで全員なのかは定かでない。

　Twitterは2008年7月にSummizeを買収しているが、これまでの買収件数は非常に少なく、逆に、GoogleやMicrosoftなどの大手IT企業が同社を買収しようと狙っているという、うわさが絶えず湧き上がっている。位置情報は間違いなく、ソーシャルメディア業界で最も注目を集める分野の1つであり、FoursquareやGowallaなどの企業が多大な関心を集めている。