次期Ubuntu Linux、「Ubuntu 9.04」のベータ版がリリース

　Linuxディストリビューション「Ubuntu」の次期版「Ubuntu 9.04」（開発コード名「Jaunty Jackalope」）は米国時間3月26日、ベータ段階に入った。

　Ubuntu 9.04では、旧版の「Ubuntu 8.10」（開発コード名「Intrepid Ibex」）からさまざまな機能強化が図られている。具体的には、新しい通知システム、起動プロセスの変更、Ubuntuでは初となるクラウドコンピューティングへの対応などだ。

　そのほかにアップデートされているのは、デスクトップ環境「GNOME」（最新版はバージョン2.26で、オールインワン型のCD作成アプリケーション「Brasero」を標準装備するほか、マルチモニタの取り扱いも向上している）、Linuxカーネル（最新版はバージョン2.6.28）、「X.org」サーバ（最新版はバージョン1.6）などだ。また、ファイルシステム「Ext4」へのサポートも追加されている。

　Ubuntu 9.04に続く「Ubuntu 9.10」（開発コード名「Karmic Koala」）では、クラウドコンピューティングへの本格的な対応に向かう予定だ。ただし、Ubuntu 9.04のサーバ版は、「Elastic Utility Computing Architecture for Linking Your Programs To Useful Systems」（Eucalyptus）のテクノロジプレビュー版を搭載し、クラウド対応を一歩進めている。

　Eucalyptusはオープンソースソフトウェアのインフラで、クラウドへのアプリケーション実装を担う。そのインターフェースはAmazon.comのクラウドコンピューティングサービス「Amazon Elastic Compute Cloud（EC2）」のAPIと互換性があり、これが搭載されたことで、Ubuntu 9.04のユーザーは、EC2のAPIに対応する自前のクラウドを実装しテストできるようになった。

　Ubuntu 9.04ベータ版の機能紹介ページによると、ユーザーは「仮想マシンを動的に作成することや、複数のクラスタを単一のクラウド内に構成すること、さらには『Amazon Elastic Block Store（EBS）』と同等のサービスや『Amazon Simple Storage Service（S3）』と互換性のあるストレージマネージャを提供することも」可能になるという。

　同ベータ版には既知の問題がいくつかあり、Ubuntu 9.04のページに掲載されている。Ubuntuプロジェクトを支援するCanonicalはユーザーに対し、ベータテストの期間を4月23日までと告知している。4月23日には、Ubuntu 9.04の正式版がリリースされる予定だ。