サン、Javaをオープンソース化--Java SE向けJDKをOpenJDKで公開

　カリフォルニア州サンフランシスコ発--Sun MicrosystemsのJavaが正式にオープンソースプロジェクトとなった。ただし、一部例外が含まれるという。

　Sunは当地でのJavaOneカンファレンス開幕日に当たる米国時間5月8日、OpenJDKウェブサイトで「Java Platform Standard Edition（Java SE）」向けの 「Java Development Kit（JDK）」を正式にリリースした。

　この動きにより、だれでもJavaソフトウェアを調査、修正、再配布できるよう、普及している同ソフトウェアのオープンソース化という約束が果たされることになる。Sunは、同プロジェクトの「分派」により互換性のないバージョンが登場することを懸念し、Javaのオープンソースソフトウェア化に何年も前から反対していたが、その態度を軟化させた。

　Sunのソフトウェア担当エグゼクティブバイスプレジデントRich Green氏は、同カンファレンスの開会にあたり、「Javaのオープンソース化についてはこれで完了した」と述べた。

　だが、実際のところは完全ではない。Javaのオープンソース化には注目すべき例外がいくつかある。

　ひとつには、あるサードパーティーの説得にSunが失敗していることが挙げられる。同社最高オープンソース責任者Simon Phipps氏が9日に開かれたパネルディスカッションで語ったところによると、Javaに技術提供した同サードパーティーにコンポーネントをオープンソースソフトウェアとしてリリースすることを説得していたが、上手くいかなかったという。

　これらのコンポーネントは、画面上でのグラフィックスとフォントのレンダリングやカラーの選択を処理するために使われる。SunのOpenJDKアンバサダーTom Marble氏によると、これらはサウンドや暗号の要素にも関係があるという。Marble氏は、「著作権所有者とは既にコンタクトをとったが、オープンソースライセンスでの公開を求める交渉に失敗した」と語っている。

　Sunはこの問題を回避するため、現時点ではこのプロプライエタリソフトウェアをビルド済みの「バイナリ」モジュールとして組み入れ、プログラマーがソースコードからビルドしたJavaに添付できるようにしている。

　Phipps氏はこのサードパーティー企業の名前を公表したかったが「否決」されたという。Phipps氏としては「公表を提案していた」が、Richard Stallman氏の勧告を聞き入れることにしたという。Stallman氏は、Free Software Foundationを立ち上げ、オープンソースJavaも規定するようになった最初のGNU General Public License（GPL）を作成したビジョナリーである。