サン、J2SE次期バージョンのソースコードを公開

　米Sun Microsystemsは今週、デスクトップ環境向けJavaの次期バージョン「Mustang」（開発コード名）のソースコードを一般公開した。

　SunのバイスプレジデントGraham Hamiltonによると、同社はJavaプログラマが開発に参加できるように、Java 2 Standard Edition（J2SE）6.0の初期バージョンのソースコードを自社サイトに公開したという。Java 6は、2006年前半に登場する予定だと、Hamiltonは述べた。

　Sunは、組織同士が集まってJavaの仕様を決めるJCP（Java Community Process）に、より多くの外部開発者に参加してもらいたいと考えている。JCPでは、JavaにどのようなAPI（Application Programming Interface）を加えるべきかの採決も行っている。

　「JCPで社外の人とAPIを設計するようになってから、APIの品質が改善されていることに気付いた。この開発手法をJ2SEのソースコードにも適用したい」とHamiltonは述べた。「より多くの人がソースコードに目を通せば、製品の品質が向上する」（Hamilton）

　これは、外部の人にコントロールされるリスクを最小限に抑えながらJavaのオープン化を図るという、Sunの長きにわたる試みの最新のものだ。SunのJavaにとっての最初の敵は、ライセンス先でもあるMicrosoftだった。Microsoftでは、同じプログラムをどのマシン上でも稼働できるというJavaの重要なメリットをなくすため、JavaにWindows独自の機能を追加していた。

　SunとMicrosoftは法的に和解したが、今度は、Javaに対するコントロールを手放したがらないSunと、そのことに苛立ちを覚えたオープンソース支持者たちとの間で、新たな対立が起きている。Sunは、何年にもわたってJavaのオープンソース化に関する問題に取り組んでいる。

　Sunの経営幹部は以前、Javaのオープンソース化に反対していた。だが現在、Javaの一部分は既にオープンソース化されている。またSunは6月に、Javaの残りの部分もオープンソースにすると公約している。

　Javaのソースコードを閲覧するには、JRL（Java Resource License）に同意する必要がある。JRLは、より多くのユーザーを開発プロセスに引き入れるため、Sunが2003年に導入したものだ。