第2世代「iPad mini」はどうなる？--「Retina Display」搭載やプロセッサを予想

　「iPad mini」は登場から1年を迎えている。Appleは、アンコールに応えて何を出してくるだろうか？

　Appleは米国時間10月22日、イベントを開催する。その内容として同社が明かしているのは、記者会見への招待状にある「We still have a lot to cover（お話したいことが、まだまだあります）」というキャッチフレーズ以上にはない。しかし、新しいiPadの登場は必然であり、それにはiPad miniも含まれるだろう。

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　われわれに分かっている確かなことはあるか？何もない。しかし、当初から浮上しているうわさは、大きい方のiPadでデザインに一部変更があるということを示唆している。その一方で、第2世代iPad miniについては、知られていないことがまだ意外なほどある。同デバイスは、基本的に同じフォームファクタを持ち、「iOS 7」を最初から搭載することになるだろう。では、それ以外に何があるか？

　筆者自身もiPad miniについて望んでいることはいくつかある。非常にシンプルなことだ。「Retina Display」、より高速なプロセッサ、そして、大きさと重量が可能な限り同じであることだ。

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　期待できる限りで、どのようになるか最もあり得そうなことを以下に予測してみたい。

ディスプレイ：Retina搭載か？非搭載か？

　現行のiPad miniは、十分実用に堪えうる1024×768ピクセルの7.9インチディスプレイを搭載している。しかし、全体的な輝度、ピクセル密度、色品質はRetina Display搭載iPadには遠く及ばない。今こそピクセル数を上げる時だと思われる。ディスプレイサイズが違うことから、ここでのゴールはピクセル密度（インチあたりのピクセル数、つまり、PPI）であり、絶対解像度ではないことを覚えておいてもらいたい。現時点において現行のiPad mini（163ppi）は、9.7インチRetina搭載iPad（262ppi）やRetina搭載「iPhone 5s」（326ppi）、そして、直接的な競合製品である7インチの2013年版「Nexus 7」（323ppi）に大きく遅れをとっている。

　一方、一部のうわさは、新しいiPad miniが2012年版と全く同じディスプレイを搭載することを示唆している。または、2つのiPad miniモデルが登場する可能性もある。つまり、新しいRetina搭載iPad miniとワンランク下の低解像度モデル（あるいは単にそのままラインアップに残った2012年版iPad mini）だ。

2012年版iPad mini。2013年版ではディスプレイが変わるか？
提供：Josh Miller/CNET

サイズとデザイン：ほとんど同じ。だが、カラーバリエーションはあるか？

　iPad miniは、小さなサイズにトップエンドの機能というスイートスポットを捉えた構成になっており、現行の第4世代iPadに比べて全体的により新しいデザインなので、大きな変更を期待してはいけない。一方、多少厚みが増す可能性がある。もし、大きい方のiPadがRetina化した時のことが何かを示唆するとしたら、Retina搭載iPad miniは、より大きな電源を同ディスプレイ用に内蔵するため、少しだけ重くなる可能性がある。いずれにしても、見た目にはあまり変化がないと思った方が良い。

2012年版iPad mini。2013年版のテンプレートとなるのか？
提供：Josh Miller/CNET