GoogleとライバルのYahooやMicrosoftは、過去1年にわたって、消費者がいつか携帯電話でも現在コンピュータで利用しているようなインターネットサービスを利用できる日が来るようにと動きを強化させてきた。
Googleは、何十億人もの携帯電話のユーザーがインターネットをより簡単に利用できるようになれば、自社のウェブ検索や広告サービスに対する需要の増加につながると考えている。
「消費者はまもなく、携帯電話やワイヤレス機器からほとんどの必要な情報を入手できる新しいインターネット的な自由を獲得するようになるはずだ」とGoogleの顧問弁護士であるRichard Whitt氏とJoseph Faber氏は米連邦通信委員会(FCC)による競売の後に発表した短い声明で述べている。
2008年に入って投資家らは、Googleがウェブサービスの事業をコンピュータから携帯電話に拡大する手段として、全米規模の無線ネットワークを構築するために本気で免許を落札しようとしているとは考えなくなっていた。
「Googleが落札しなくて良かった。Googleが無線ネットワークの事業者にならないことになって安心した」とGlobal Crown CapitalのMartin Pyykkonen氏は語った。「ワイヤレス事業者の利益率を考えてみればわかる」(Pyykkonen氏)
Googleの非常に利益率の高い事業は、ウェブ検索サービスとともに提供するオンライン広告を販売することが中心だ。ところが携帯電話ネットワークを構築して運営するとなったら、現在30%代後半を誇っている営業利益率は10%代中ごろから20%代前半のネットワーク運営会社の水準に落ちてしまう可能性があると、Pyykkonen氏は指摘する。
いまだに議論の余地があるのは、GoogleはVerizonに対して、Googleのような独立したインターネットサービス会社の電話やその他の機器がネットワークの所有者であるVerizonから閉め出されないように保護するという競売のルールをどの程度まで守らせることができるかである。
「デバイスへのアクセスについてGoogleに対して料金を課すことができるのか、またはGoogleのアプリケーションの使用について顧客に対して追加料金を請求できるのかは現在のところ不明のままだ」とSanford C. BernsteinのアナリストJeffrey Lindsay氏はリサーチノートで指摘している。
この記事はReutersのニュースを契約の下、シーネットネットワークスジャパン編集部が編集したものです。海外Reutersの記事へ
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