新型スマートフォン「Centro」好調も、再びパームが赤字決算

　Palmは米国時間12月18日、予想通りに、売上高および損益の厳しい悪化を報告した。しかしながら、Palmの経営陣は、スマートフォン「Centro」の需要が、キャリアパートナーへの供給能力を上回るほど高いことも明らかにしている。

　Palmの2008会計年度第2四半期（2007年9-11月期）の業績が悪い内容に終わるということは、すでに周知のことでもあった。実際、Palmは売り上げの落ち込みを受けて、12月には従業員の解雇へと踏み切っている。Palmは、軟調な決算を正式に報告した。同社が発表したのは前年同期比11％減となる3億4960万ドルの売上高、960万ドル（1株当たり9セント）の損失である。

　Palmの最高経営責任者（CEO）であるEd Colligan氏は、2008年第2四半期中に認証にこぎつけられなかった製品とは、ちょうど今週からVerizonが発売した「Treo 755p」だったことを明らかにした。Palmの最高財務責任者（CFO）であるAndy Brown氏は、Treo 755pの発売が11月中には難しいということが明らかになるまでは、2008会計年度第2四半期の売り上げが、前年同期と同じレベルに推移していたとも述べている。

　とはいえ、同四半期中の、かなり明るい材料もあった。Colligan氏によれば、Centroは、小売販売業者ではなく、実際に顧客の手で購入された携帯電話を意味する「販売目的の」出荷台数ベースで、最高数を記録したという。99ドルのCentroはSprintから販売されており、Palmにとっては、需要についていくのが難しい状況になってきている。

　残念なことに、これはPalmにとって、業績回復の前に、まださらなる悪化をたどらざるを得ないことも意味する。Colligan氏は、Centroの出荷台数増加を見込んではいるが、Palmは 、Sprintへの出荷能力に影響を及ぼしているコンポーネントの不足についても懸念している。こうした現状を受けて、Palmは2008会計年度第3四半期（2007年12月-2008年2月期）の目標売上高を、Thomson Oneが集計した財務アナリストの予測を4300万ドル下回る3億1500万ドルと見積もっている。

　Colligan氏は、Elevation PartnersがPalmの筆頭株主になって以来、Jon Rubinstein氏が取締役会長として、短期間でPalmに「重大な影響」を及ぼしてきたと評価している。Palmは「世界に通用する品質」のスマートフォン開発に注力しており、「デザインとイノベーションの分野で再び先頭に立つ」ことを望んでいると、Colligan氏は語った。