ウィンドウズに決別か　ビスタ後のＭＳに注目

　米マイクロソフト（ＭＳ）の新基本ソフト（ＯＳ）「ウィンドウズ・ビスタ」が３０日発売されたが、これまでのウィンドウズシリーズのような爆発力はない。かつての輝きが失われるなか、早くも、“ビスタ後”のＭＳの経営戦略に注目が集まっている。

　「パソコンはすでに生活必需品。かつてのような反応がないのは仕方がない」

　都内の家電量販店で３０日未明に行われた発売イベントに参加したＭＳ日本法人の佐分利ユージン裕・執行役は、こうもらした。

　今回のビスタ発売は、ＯＳを更新し続け、消費者に買い替えてもらうというＯＳ依存の経営戦略の限界を浮き彫りにしたともいえる。

　新機能を満載したビスタの開発にかかった期間は実に５年。だが、米グーグルなどネット企業がワープロソフトなどをオンラインで提供し始めるなか、ビスタに続く次期ＯＳの開発には５年もかけるわけにはいかない。しかも、開発期間を短縮し、マイナーな仕様変更だけにとどまれば、利用者の買い替えを促すことは到底できないというジレンマを抱えている。

　このため、業界では、「ＭＳがウィンドウズと決別する」との声が高まっている。ＩＴ関連調査会社のガートナー・ジャパンの針生恵理アナリストも、「ＭＳはウィンドウズとは違う新たなＯＳ事業を展開する可能性がある」と指摘する。

　新ＯＳを販売してもうけるのではなく、オンラインで新機能を提供し、既存ＯＳをバージョンアップしていくというビジネスモデルだ。これならスピーディーな展開が可能になる。

　「ビスタは働き方や遊び方を変革する」。３０日に声明を出したビル・ゲイツ会長は、来年にも経営の一線から退く意向を表明している。ＭＳがゲイツ会長の築き上げた「ウィンドウズ」と決別する日は、そう遠いことではないかもしれない。