エレクトロニック・アーツ、ソーシャルゲーム企業のPlayfishを買収

　ビデオゲームの開発企業Electronic Arts（EA）は米国時間11月9日、ソーシャルゲーム企業のPlayfishを買収したと発表した。買収にあたり、EAは現金2億7500万ドルのほか、「リテンション（人材保持）契約」に基づき2500万ドル相当の株式をPlayfishに支払った。さらにPlayfishは、2011年12月31日までの業績が一定目標に達した場合、最大1億ドルを獲得する。

　Playfishの買収は、ゲーム機やPCといった従来のプラットフォーム向けゲーム開発企業からの脱却を目指すEAの思惑に合致する。EAは今回の買収について、「デジタルゲームやソーシャルゲームへの移行の取り組みを強化するもの」だと声明の中で述べている。

　ソーシャルネットワーク、およびソーシャルネットワーク向けゲームの爆発的な成長を受け、Playfishはソーシャルゲーム分野において好業績を収めている。同社のゲームは、「Facebook」「MySpace」「iPhone」、および「Android」搭載端末を含む複数のプラットフォームにおいて、これまでに1億5000万回以上インストールされている。Playfishによれば、同社ゲームの月間アクティブユーザー数は6000万人を超えるという。同社のFacebook向けゲームには「Pet Society」「Restaurant City」「Country Story」などがあり、いずれもFacebookでトップクラスの人気を誇っている。

　Playfishが統合される予定のEAのインタラクティブ部門は、オンラインゲームやモバイルゲームの流行に乗って、これまでに優れた実績を上げてきた。同部門は、カジュアルゲームサイト最大手の1つ「Pogo」の運営などを手がけている。