「Wii Music」誕生の背景--任天堂の宮本茂氏インタビュー

　米国時間10月20日（日本では10月16日）、大ヒットが予想される任天堂の最新ゲーム、「Wii Music」が発売された。

　任天堂の大ヒットゲーム機であるWiiでプレイできるこの新作は、同社の専務取締役であり、ビデオゲーム業界における伝説的人物の1人でもある宮本茂氏が手がけた作品だ。宮本氏は、「ドンキーコング」「スーパーマリオブラザーズ」「ゼルダの伝説」などのタイトルを開発し、ゲーマーから最高の敬意を払われている人物である。

　端的に言うと、Wii Musicは音楽を作って楽しめる参加型のゲームだ。ギターやドラム型のコントローラを使い、正確なリズムに合わせて既存の楽曲を演奏することが主な目的となる「Rock Band」や「ギターヒーロー」などのヒットシリーズとは異なり、Wii Musicは、子どもからお年寄りまで幅広いプレーヤーに音楽を奏でるツールを提供し、プレーヤー自身の創造性を発見してもらうことを重視している。

　任天堂にとって、本作は重要なタイミングで発売された。年末商戦に向け、同社は今後数カ月間のWiiの売り上げに貢献する新たな看板ゲームを必要としているのだ。通常、小売店に入荷すると数時間で売り切れてしまうWiiは、常に順調な売り上げを記録してきた。しかし、景気が急速に悪化する中、任天堂でさえも後押しを必要としている。

　そして、助けを求めるなら宮本氏以上の人物はいない。同氏は業界における「ゲーム制作の大御所」として認められており、シンプルかつ軽快な面白さを生み出す感覚にかけては、おそらく業界で右に出る者はいないだろう。

　その宮本氏が、Wii Musicについて語るため、PRツアーの合間を縫ってCNET Newsのインタビューに答えてくれた。任天堂側からの要求により、インタビューはWii Music関連の話題のみに制限された。つまり、この新作ゲームと関連する場合を除き、彼のこれまでの作品については話題にしてはいけないということだった。

Wii Musicのアイデアはどこから生まれたのですか。

　宮本茂氏（以下、宮本氏）：Wii本体のコンセプトを思いついた段階で、われわれは、Wiiを家族全員にとって身近なゲーム機にしたいと考えていました。それには、「スポーツ」「健康とフィットネス」「音楽」という鍵となるテーマのソフトが必要であり、それがWii Musicを作ったきっかけということになります。初めはWiiリモコンとヌンチャクを使って多様な楽器を演奏するための実験を行い、次に、Wiiリモコンを使ってオーケストラを指揮する実験を行いました。その結果、どちらも楽しい体験を生み出せるということが分かったのです。わたしは30年音楽をやっていますが、音楽を演奏する上で一番楽しいことは何か、何度も思い返しました。そして、音楽を作り出す体験と楽しさをWii Musicをプレイすることで完全に再現できるよう力を尽くしました。