自分だけのモビルスーツ（MS）部隊を率いて一年戦争を戦い抜くオンライン対戦ゲーム「ガンダムタクティクスオンライン」。
　戦況がリアルタイムに変化し、まさに“一年戦争の息吹を肌で感じ取れる”と言っても過言ではないこのゲームの正式サービスが、ついに1月24日に開始された。
　すでに多数のユーザーが参戦し日々激戦を繰り広げている、この「ガンダムタクティクスオンライン」が持つ独自の面白さや奥深さを伝えるため、実際にプレイした模様をお届けする。
　第1回となる今回は、ゲーム開始直後の模様を中心にレポートしていこう。

ゲーム開始――ジオン公国に栄光あれ！

　ゲームを始めるためには、公式サイトにアクセスして必要な情報を入力すれば準備はほとんど完了すると言っても良いのだが、早くもこの段階でとても重要な項目をプレイヤーは選ばなくてはならない。

　それは、自分が所属する陣営の決定である。
　連邦軍もジオン軍もそれぞれ魅力的な点も多く、甲乙付けがたい存在ではある。しかし、筆者はここで迷うことなくジオン軍を選択。なぜなら、マイフェイバリットMSであるグフが使えるのは、ジオン軍でしかあり得ないからである。
　さらに付け加えるなら、原作アニメでは敗北してしまったジオン公国を、戦友達と共に勝利へ導くことこそが、ゲームという媒体の醍醐味ではないかと思った次第だ。

　さて、これでゲームをプレイする準備はあらかた整った訳だが、初期段階で支給されているユニットだけで過酷な一年戦争を戦い抜くのはやはり心細い。
　せっかくゲーム開始時に補給チケットが支給されているのだし、戦場に行く前に公式ホームページの『補給』メニューから『ユニット交換』を試してみる。『アイテム・戦術セット』と『MS・パイロットセット』を補給チケット10枚分ほど交換してみたところ、光り輝く一枚のパイロットユニットが出現！
　こ、これは「機動戦士ガンダム 第08MS小隊」に登場し、卓越した戦闘能力で連邦軍を恐怖に陥れたうえに、性格も漢気溢れると言う理想的ジオン軍人「ノリス・パッカード」！　こいつは……エースだ！

不要なユニットを交換できる『エクスチェンジ』で、あのコズンを引き当てるが今回は使わずじまい。ごめんね。

　こんな素晴らしいユニットが手には入ってしまったからには、もはや彼を中心とした戦略以外考えられない。さっそく、クライアントソフトを起動し、『編成』コマンドを実行。自軍の調整に入ることにする。

編成――敵を叩くには早いほどいいってね！

……と、言う訳で、これが筆者の小隊内容だ。

　まず、先陣を切るノリスが『不屈の闘志』で士気を稼ぎ、ノリスのダメージが溜まってきたところで彼の特殊能力を発動、さらにすぐ倒されないように『修復Lv2』も併用し、HPが低いままで長時間粘りつつ、敵を殲滅！
　他のMSも、『見切り[範囲]』でノリスの回避を上昇させたり、『弱点看破』でノリスと戦うMSを弱体化させたりと、ノリスのサポートを主眼に置いて編成。速攻で敵を蹴散らすこの戦法はなかなか強いんじゃないの？　……と、ディスプレイでニヤニヤしつつ、『出撃』コマンドをクリック。いよいよ戦闘だ！

戦闘――手柄を立てちまえばこっちのもんよ！

初陣の相手には、憎き08小隊メンバーの姿が！　相手にとって不足なし！

　『出撃』から『最前線』を選択し、待つこと数十秒。さっそく初戦の相手とマッチングされて、戦闘開始！
　対戦相手の小隊には、ノリスのライバルと言える08小隊に所属する『シロー・アマダ』や『カレン・ジョシュワ』の姿が。相手にとって不足はない！
　開始早々、『不屈の闘志』を使って敵MSの中に突入する我らがノリス。傷つきながらも士気はどんどん溜まり、さっそくノリスの特殊能力と『修復Lv2』を発動！　『ガンダムEz8』に乗るカレンを早々に血祭り……のはずが、カレンが特殊能力を使用し、自身のHP回復。
　だが、そのくらいで動揺する筆者ではない。「フフ……さすがは08小隊。土壇場で粘りよるわ……」と余裕の笑みを浮かべ、こちらは『弱点看破』を使ってカレンを弱体化。しかし、今度は敵小隊がアイテムユニット『リーダー回復』を使用し、カレンがさらに粘る！
　そうこうしているうちに、ノリスの特殊能力の効果時間は終了。
　「……あれ、この展開はもしかして、マズくない……？」と、思った時にはすでに手遅れ。他に決定力のない筆者の小隊は、カレンとシローが駆るガンダムEz8の前に、あっという間に瞬殺されてしまう結果に。
　筆者の初陣は、こうして苦い敗戦で決着が付くことになってしまった……。

残念ながら、初陣は敗北という結果になってしまった……。

――認めたくないものだな、自分自身の若さゆえの過ちというものを……

　その後も、何回か対人戦を試みてみたものの、やはり展開は似たようなものばかり。序盤はノリスのおかげで互角以上の戦いができるものの、後半になると相手が回復アイテムを使って巻き返し、そのまま敗北……というパターン。

その後の戦闘も苦戦続き。回復できるキャラクターやアイテムが手強い！

　やはり、戦争は補給線が重要ということは、ゲームでも変わらないと言うことなのか……！
　この反省を生かし、次回の記事をお届けする頃にはもうちょっと善戦できる編成を組みたいところ。
　その次回の記事では、刻一刻と動く戦況のレポートを始め、より深い内容をお届けする予定なので期待して欲しい！

【ガンダムタクティクスオンライン】
料金：月額1050円〜（税込）
ジャンル：対戦型ネットワーク戦術ゲーム
プラットフォーム：Windows 2000/XP/Vista
※動作環境は公式サイトを参照。
開発元：ヴァンガード
開発協力：ゲームアーツ、ISAO
発売元：バンダイナムコゲームス

「ガンダムタクティクスオンライン」公式サイト
　http://www.gundam-gto.jp/

Profile:闇崎ハヤオ（やみざきはやお）

グフをこよなく愛する白兵戦用ゲームライター。ガンダムゲームと言えば、セガサターンで発売されたブルーディスティニー三部作のドラマチックな展開が印象深いです。今の技術でリメイクして欲しいタイトルの筆頭ですね。

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