漫画誌休刊と漫画家の行方

あるいは、ビークルの破綻と乗せ物コンテンツの行方。
　
ちらちらと噂のあったヤングサンデーの休刊が先週アナウンスされた。「Ｄｒ．コトー診療所」「クロサギ」、などの映画化ドラマ化されたヒット作を持っており、ぱっと見ではそこそこ評価されてるんじゃないの？という雰囲気のなかでの発表だったため、予想されていたとはいえ、軽いどよめきが近所のそこここで起きていた。
　　
発表を見る限りコミック誌全体の整理（統合）を交えての動き、ということで、先んじてジャンプSQを開始している集英社とだぶって見える。
　
　
休刊ラッシュに入るのか
　
出版業界の噂をあちこちから拾っていると、どうも今年から来年のかけては休刊ラッシュになりそうな気配が漂っている。象徴的なのは、「広告批評」の休刊。なんとなく、一時代に区切りが付いた感が強い。

広告が大きく変わろうとしている今、ひとつの区切り時を迎えているということです。『広告批評』と言う時の『広告』は、マスメディアとしての広告を指してやってきました。テレビＣＭが全盛期を迎えて、今は30年くらい経ったところにきています。時代の終わりを告げて、やめるとしたら今かなと思っていました

コミック誌が無くなると決まって、ファンとして気になるのは、”私の読んでたあの連載作はどうなるの？”だろう。周囲の漫画好きの間で、「イージスどうなるの？」「とめはねは移るとしたらどの雑誌が合う？」などと話が飛び交っていた。言ってしまえば、そこだけ守られればあとは「時代の流れですねぇ」で済ませてしまっている場合が少なくないように思える。
　
他社も含めて、全体として、雑誌媒体数は減る傾向にある。ついでに、市場全体での広告掲載額、発行部数など複数のいくつかの代表指標のいずれも市場縮小を示している。となると、雑誌をフィールドとしての作家の出番は少なくなっていくのが普通考えられるシナリオとなる。根強いファンを持つ作家であれば単行本の方で収益を上げられるのだろうが、既存の書き手が減って生き残り戦をしていると、新人の出番は更に少なくなる。
　
同じように、媒体流通が減っている類似業界としてはレコード業界（レコードという言い方もいい加減あれなのであるが・・・）がある。こちらは、CD売り上げがぐんと減って、ダウンロード販売に移っているのがここ1,2年の顕著な流れにある。音楽ダウンロードについても喧々諤々の議論は当初あったが、家電量販店に行って手に入るのがデジタルオーディオプレイヤーが主流になっている以上、もはやCD販売に戻っていくことは無いだろう。新しいルールの中でどうやりくりしていくかを決着つけるしかない。
（ゆえに、文化庁あたりの動きは業界課題としてピリピリすることになる）
　
というような、媒体シフトが起きているようでいまひとつはっきりしていないのが漫画の世界となる。モバイルコミック、オンラインでのデジタル配信など出てきてはいるが、フォーマットの違いが大きいためか、業界の癖なのか、音楽ほどのドラスティックな展開の感じは得られない。
　
　
残された時間と打ち手は？
　
細かい事情を知らないフリして外から見る分には、余力のあるうちに構造変化に対応しておかないと、徐々に打ち手の範囲も狭まって悪いスパイラルに入っていくパターンに見える（この辺りは当然理解されてると思うが）。
　
業界の勝負どころとして、以前は3〜5年くらいのタイムスパンをイメージしていたが、実際にはもう少し短く、2〜3年くらいと見るのが現実なのかもしれない。
　
現行の仕組みでは先細っていくとなると、代わりの流通を見つけてくるか、現行資産を別転用するかなどしか無い。といったところでどれくらいのことが出来るのか。
　
例えばの話として、このところ街中を歩くと、缶コーヒーのRootsの宣伝が駅ポスターなどで良く目に付く。しかも、芸の細かいことに駅ごとにセリフが微妙に違っていたりと思案の跡が伺える。このキャンペーンの是非や好き嫌いはともかく、こういったような手を打っていくのが、これから大事になっていくのかもしれないと思いつつ、缶コーヒーを飲まない私としては脇目で眺めてブランド認知はしつつも素通りしてしまうのだった。
　
漫画家としても描いていればよい、という時代は幕を下ろしつつあるのかも。

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ちょいっと角度を変えた続き。