NIFTY-Serve帝国衰亡史で占うmixi(ミクシィ)の行方

未来を占うには、過去を眺めるに限る。大概のことは何度か繰り返されており、先人の智恵や失敗に学べたりすることもあるのだ。

株式上場後の幻滅の広がりで、どうもハイプ曲線の最初のピークを越えていったん転げ落ちはじめていそうに見えるmixi(ミクシィ)を見ていて、私はそんなことを思い出した。先進事例であるパソコン通信としてのNIFTY-Serveと照らし合わせれば何かの方向が見えるだろう。その一つの考察として、切込隊長BLOGの「Mixiのような大手SNSはアカウントごとに課金すべきだ」というエントリーは参考になった。会員制の質の高いコミュニティを目指すのなら、不良会員を追放するための仕組みとしての課金は、NIFTYのモデルに倣う方策としてありえそうだ。ここでのポイントは課金ではなく、本人確認というポイントだ。クレジットカード支払いとか、携帯電話支払いとかの本人確認性の高いしくみと紐づくことで、荒らしへの強力な抑制効果となる。

料金はタダみたいなものでもいいし、むしろ、キャッシュバックされて今休眠中のマイクロソフトの答えてネットぐらい儲かるような仕組みでもいい。とにかく、犯罪行為はすぐに取り締まられるという環境を作るべきだったのではと思うのだ。

ネットコミュニティは小さいうちはムラ社会として秩序を持ちやすい。NIFTYのフォーラム制のようにムラの集合体として群をなしていてもいい。しかし、それがどんどん巨大化すると村は大都市になる。安全な城壁の中にいるつもりだったのが、その城壁で囲まれた領域が万里の長城ぐらいに長く大きくなり、内憂外患の状態へと歩んでしまう。

NIFTY-Serveの場合、1分10円という今から見るととんでも無く高い（ただし、バッチ巡回が中心だからテキストあたりの料金はそれほどでもないと当時は思っていた）料金でつないでいた。あまりにビジネスとして儲かりすぎてしまい、高いと思ったパワーユーザー達の離脱を招いた。有力SYSOP（シスオペ）らの証言によると、その後のInternetの波の中で、NIFTYの経営陣がフォーラムというコミュニティに対して、その価値が理解できていなかったらしく、やすやすとユーザーの散逸を許してしまったとか聞く。

今から考えると、NIFTY-ServeはSNSの嚆矢として、再生が可能だったはずなのだ。

そして逆にMixiはNIFTYに学ぶことがたくさんあるだろう。巨大化がその重量に耐えられず自己崩壊につながりえるので、入会条件ごとにファイヤーウォールを立ててコミュニティを無理やり小さくするとかいろいろ考えられる。もしくは、同心円状に何層かの囲いを作って、真ん中の本丸はサブコミュニティを管理しているとかの管理者向け、二の丸にいたるにはある程度コミュニティへの貢献が必要で、三の丸にはクレジットカード情報登録会員、四の丸は現状の紹介制という縛りのみとかだ。

早期に、四の丸は別のサブブランドに降格させてMixiというブランドを守ることが重要だろう。栗原潔氏はコミュニティサイトの永続性を説かれているが、過去を振り返ると流行りすたりがある。便利だから使うツールであるオークションとその場にいて楽しいからアクセスするコミュニティサイトとはちょっと違うと考えるのだ。

その他参考情報

IT Media mixiに「使用上の注意」

栗原潔氏のBlogでのコメント