Vodafone、Compaq、WordPerfectの共通点

飲食店などで、一見、よさそうな立地なのに、なぜか定着せずすぐにテナントが変わってしまう場所がある。便利に見えて、カーブで車を駐車しにくいとか、会社のすぐ脇のガラス張りだから、落ち着かずサボりにくいとか何か理由が思いつく場所もある。しかし、そんな説明がつかないジンクスとしか言いようが無い場所もある。

Vodafone、Compaq、WordPerfectといったブランドが一度収まって、その場所から抜けるだけでなくブランドごと日本市場から消えそうなものもある。これらのブランドが居た場所はそう、浦和レッズのユニフォームの胸もしくは背中スポンサーだ。三菱 Mirage、Mirage Dingoとかもそうであり、Jリーグ屈指の人気チームなのに、なぜか消えてしまう運命を背負ってしまうかのようだ。最近ビッグフラグという巨大な旗でCompaqの文字がはためくのを見たときは懐かしさを覚えた。

Vodafoneが胸に収まるとき、まさかその世界ブランドが日本から消えるなどとは想像すらつかなかったのだが、意外なことが起きることになった。Impress Watchの取材によると当面は消えないし、SoftBank とかに変わる予定は無いとのことだ。さすがに赤がイメージのチームに、白と薄いグレーのあのロゴを置くわけにはいかないだろう。しかし、ユーザーの立場から考えると、東京デジタルホン時代から数えてJ-PHONE、Vodafoneを経て4つめのブランドでうんざりしているわけで、赤いイメージからーを引き継ぐべきだったのでないか？という疑問は残る。今までと違うし、どうせ変えるならと白にするのも分からなくはないがだ。

さて、Vodafoneから変わったSoftBank Mobile。機種の品揃えを競合と遜色なく一気に増やし、ソフトバンク、Yahoo BB流の電器店連携での店頭販促活動などから攻勢をかけるとか。COOの宮内謙氏を筆頭にパソコンソフト流通時代からの勇者をそろえた布陣は競合にとって不気味だろう。パソコンソフトの流通から事業モデルを変えながら新領域の開拓を続ける孫氏のビジネス方式は企業経営の新しいあり方としてもっと注目されるべきだろう。ただし、今までは世に無い事業を新たに起こすという方式だったが今回は事業買収という手段を選んだ。既存ユーザーの気持ちを掴んでいかに大切にできるかという新しい課題をどう解決していくのか、興味深く見守っていきたい。