WinFSの挫折で、一歩実現に近づいた汎用情報基盤

創業者の会長が理想に燃えてどうしてもやれと言った肝いりプロジェクト。それがWindows Vistaに搭載されるはずだったWinFSだ。Exchange Serverが従来からのファイルの持ち方をやめてYukonといわれる将来版SQL Serverのデータストアを用いると聞いたのはMSKKのサーバー製品チームに居た7年くらい前の話なのだが、それから紆余曲折迷走した末、現実的な落としどころへと方向を変えたのだ。

XMLをベースにしたユニバーサル（汎用的）なリポジトリ（情報の格納庫）というのは、アイディアとしてよいだけではない。XMLデータベースを使ったDTP環境は、角川書店の全国多種多様にあるWalker紙群を効率よく制作するシステムとして使われている。アプリケーションが使うデータを「データベース」化することでデータの展開が簡単にできるのだ。これがDTPに留まらず、Webページ制作、メール、スケジュール、表計算、とかとか広がっていったとしたら、そうとう便利な社会が来るはずであった。

しかし、その壮大なビル・ゲイツの夢はあまりに複雑で身動きがとれなくなっており、非現実的だったと今からは思える。マイクロソフトが迷走している間にデータベースの雄オラクルは、XML対応や不定形データ対応を強化し、Oracle Contents Databaseの発表を既に行った。こういった競合の動きも決断を促した要因の一つだろう。

参考リンク: 本田雅一の「週刊モバイル通信」失われたWinFSへの落胆の大きさ」