Windows帝国の黄昏

二つ前のエントリ、Windows XPは永久に不滅です...？では、Windows Vistaがどれほども普及せず、その次のバージョンも登場しない可能性について書きました。ある意味ショッキングな内容に、「そうはならないさ」「それだけは勘弁してくれ」といった反響があるかと思いきや、どうやらそんな感じでもないみたいです。

Vistaに関して口をつぐんだIntelやPC関連メーカーを始め、販売の起爆剤になり得るOSの登場を待ち望んでいる人は少なくないはずですが、その一方で、これだけWebが発展し、PCが成熟期に入った今、もはやWindowsに多くを期待していない人が増えた結果なのかもしれません。相変わらず使い続けるのだけれども、もはや新OSやら新機能やらには一喜一憂しないと。

圧倒的な市場シェアを獲ったということは、PC系テクノロジーの進歩には関心が薄く、Windowsにしても必要に迫られて使っているだけ、というユーザを大勢取り込んでいるのでしょうから、当然のような気がします。そういう人にとって、Vistaは無用の長物であり、XPはすっかりコモディティ化してしまったと言えるかもしれません。

加えて、自身のエントリを引用すれば、

完全64bit設計（将来の128bit化も考慮）で、ネイティブアプリがパワフルに動作するのはもちろん、標準装備のVirtual PC内では、ほぼすべてのXPの資産（32bit版であっても）が動き、しかもXPのセキュリティホールを突かれても全体には波及しない

という案は、未来のWindowsではなく、もう今のMac OS Xで実現しつつあります。

近年、SaaSなどが有望視されてはいても、ローカル環境でこそ真価を発揮するソフトウェアは多々あるわけですし、とかくパワフルな環境が望ましい分野では、先の展望が見えてこないWindowsに見切りをつけて、Macへのスイッチが加速するかもしれません。実際、かのAdobeも（排他的ではないにせよ）既にMac回帰を始めています。その流れを食い止めるには、XPよりも魅力的なWindowsを投入するしかないのですが、どうでしょうかね。

かつて栄華を誇った大英帝国は、時とともに領地を次々に失いましたが、米国の台頭もあって、英語は事実上の公用語の地位を保っています。これからもきっとそうでしょう。PCの世界でも似たようなことになるのではないでしょうか。つまり、多くの人びとが相変わらずWindows（XP）を使い続ける。でも、帝国としての勢いは失せ、「普通の国」に成り下がると。かつては暮れることがなかった太陽が沈もうとしている。黄昏ですね。

まあ、Microsoftにしてみれば、最悪、このままVistaが売れずとも、例えWindows 7が頓挫しようとも、賞味期限切れで捨てるはずだったXPで商売が続けられるなら、それはそれで良いのかもしれません。Officeという抱き合わせ商品もあることですし。

XPで不自由していないユーザにしても、それで何ら不都合はないかと。

ただし、その威光を借りて商いをやってきた関連メーカーにとっては、帝国の黄昏は恐怖のシナリオかもしれませんが。