IDF Spring 2008のAtomの感想

遅いのですが、上海で行われたIDF Spring 2008で発表されたAtom関連の感想を書いてみます。

「IDFの資料」

IntelのAtomへの力の入れ方は、意外でした。Atomの価格が安いこともあり、収益率が良い高額に取引できるモバイル/デスクトップ/サーバCPUの各カテゴリよりも力を入れないものだと思っていました。

Intelは本当にNetBook/NetTopを普及させるために力を注ぐようです。

日本ではウィルコムからAtom搭載端末が発表されました(発売は6月以降)。Atom採用PCが増えることで、モバイルの環境が変わりそうです。

ただし、初代AtomのSilverthorneの相方であるチップセットのPoulsboの大きさを考えると、MenlowではまだまだUMPC(MID)までしか搭載できないようです。Menlowの次製品であるMoorestownは、チップセットも十分に小型なため、この世代からスマートフォンに搭載を狙っているようです。

Moorestownの出荷時期(2009/2010)にはちょうど、WiMAXの開始時期とも重なりますし、そのころにはSSDも安価になっているでしょうから、Atomがブレイクするのは、Moorestownからではないかと予想しています。

とは言っても、Intelのような強力なプレイヤーが市場を開拓してくれなくては、何事も進みません。このため、ぜひともAtomを普及させてほしいものです。

Atom関連の記事で他に気になったのは、笠原一輝氏の「IDFで見えてきたCentrino Atomの詳細と国内市場での課題」のCentrino Atomブランドの条件です。Centrino Atomの条件を満たすには、液晶が6インチ未満となっています。

私は以前から、Atomを12インチクラスのディスプレイを持つノートPCにも搭載してほしいと願っていましたが、ありえない感じになってきました*1。Centrino Atom/Atom/Centrino2の各ブランドのキャッシュバック率はわかりませんが、Intelで最も成功しているCentrinoブランドのキャッシュ率は高そうですので、わざわざAtom単独ブランドにするよりも、Centrino2を選ぶでしょうね。12インチクラスのノートPCは、Core 2 Duoを搭載された製品しかでないようです。ついでに、Atom単体ブランドは、無線LANが無いイメージがしてしまうなのは私だけでしょうか。

Intelは、Atom単独ブランドをどの程度売る気があるのかわかりませんが、Eee PCの発売後にこのカテゴリ(NetBook)は非常に活発になってきました。PC No.1メーカであるHPがAtomではありませんが、このカテゴリに製品を投入してきました。Dellも投入すると噂されています。このNetBookと呼ばれるカテゴリに一気に製品が投入されそうな感じです。

NetBookのカテゴリが、どの程度成長するかはまだ未知数ですが、Eee PCの状況をみると決して一過性の出来事には思えません。そうなると、IntelがCentrino AtomとAtomを分けた理由がなそうな気がしてきました。果たしてどうなるでしょうか。

また、AtomはNetBookだけではなくNetTopにも進出します。Mini-ITXに搭載された製品も発表されました。私は、コンパクトなデスクトップPCはもっと普及しても良いと考えています。特に、WEBや動画しか見ない人にはクアッドコアのCPUはオーバースペックで、Atomと動画再生をサポートしたチップセットで十分だと思っています。このため、AtomのMini-ITX対応は賛成です。

今までVIAが立ち上げたMini-ITX市場ですが、Atomがどの程度パイを奪うか見ものです。Atom搭載のMini-ITXのマザーボードが出れば購入を検討したいと思っています。

*1：Atomのチップセットでは、Vista搭載条件であるDirectX 10にも対応できそうにないのでマーケティング的に無理なのでしょうね。このため、NetBookクラス以下でないとAtom搭載はなさそうですね。残念です。