AMD、x86拡張命令セットSSE5発表

「AMD、x86拡張命令セット「SSE5」を発表--ゲームやマルチメディアアプリを高速化」

AMDは、Intelに先駆けてSSE5の名称を奪いました。

x86の命令拡張の名称や盛り込む機能に関してルールは、今のところ存在していません。

どちらかと言えば、Intelが規格を作り、AMDが従うケースが多々ありましたが、64bit拡張命令で、逆のケースになりました。このため、x86の拡張は、Intelだけができるわけではありません。

このように見ると、x86には、Power.orgの様なアーキテクチャの標準化を行う管理団体がないため、Intelも、AMDも、勝手にx86を拡張しています。

Intelが、x86を産んだことには違いがありませんが、x86のエコシステムが、ここまで巨大に成長できたのは、Intelのみの力で実現できたわけではありません。

このため、Intelは、x86を完全にコントロールできるわけではありませんし、協力している企業・団体や市場を無視する事はできません。64bit化でもMicrosoftの意見を尊重し、Intelは、AMDが規格した64bit命令を採用したことは記憶に新しいところです。

しかし、64bit命令では、Intelは、AMD64に合わせた為、Core MAの最初の製品であるMeromファミリーの特徴であるMacro ops Fusionでは、64bitに対応できませんでした。これは、64bit命令の選定が、遅れたためでしょう*1。

IntelとAMDのいがみ合いは、いつまで続くのでしょうか。今回のAMDのx86の拡張命令セットをわざとSSE5とつけたのは、嫌がらせでしょう*2。ですが、AMDを非難する事はできません。SSEは、Streaming SIMD Extensionsの略なのですから、内容さえ合っていれば、"SSE5"の名称は、妥当です。

「x86 ISAは、誰のものか？」にも書きましたが、IntelとAMDで、製品に関して競うべきですが、x86の拡張命令だけは、そろそろ共同で策定しても良いのではないでしょうか。

もし、SSE5が市場に受け入れられ、Intelの採用が遅れれば、Intelにとって、64bit拡張命令の悪夢が再び訪れる事になります。

また、AMDは、GPU命令をCPUに盛り込もうとしています。もしそうなれば、x86拡張の歴史で最大の追加になる可能性があります。今回のSSE5公開は、その前触れの様な気もします。

x86の拡張を他社と協力せずに、独自で行うと、取り返しがきかないリスクがあります。このため、x86にも標準化団体を創設して、両社で拡張機能を策定してはどうでしょうか。CPU開発の期間が長い事を考えると、相手に出し抜かれないメリットは、小さく無いと思うのですが。

*1：Intelは、当初AMD64(Clackamas Technology)と違う64bit命令セット(Yamhill)を開発していましたが、Microsoftに説得されてAMD64と同じ命令セットを採用しました。このため、採用する64bit命令の判断が遅れたたため、Core MAに十分に対応できなかったのでしょう。
*2：Intelは、x86の拡張命令として、SSE、SSE2、SSE3、SSSE3、SSE4とリリースしていました。ついでに、SSEに関しては、Wikipediaを参照ください。