HTC、5インチVGAのスマートフォンHTC X7501を9月に日本で発売

「HTC、3G対応SIMロックフリーのスマートフォン2機種を9月に日本市場に投入」

3GSM World Congress Barcelona 2007で、HTCから展示されていた製品が、HTC X7501(以後X7501)となり、9月に日本で、発売されることになりました。それも、SIMロックフリーで、提供されます。

まだ開発中のため、X7501の正式なスペックは決まっていませんが、価格は、10万円前後のようです。

X7501が狙っているカテゴリは、スマートフォンより大きく、ミニノートPCよりも小さい製品で、いまだに市場として確立されていません。それは、スマートフォンとミニノートPCの両者の欠点が、取り除けない製品が多いためでしょう。

現状、UMPCが、この市場に乗りこんでがんばっていますが、価格とバッテリ起動時間が折り合っていないような感じがしています。また、Palmも、Foleoで同じカテゴリにチャレンジすることを明言していますが、成功が約束されているわけではありません。

とは言え、この中途半端なカテゴリに、最近製品が相次いでいることを考えると、潜在的な市場は、いるのではないでしょうか*1。

さて、UMPCが、ノートPCから派生してきたように、X7501は、スマートフォンから派生してきた製品です。この中間カテゴリを制するのは、どちら側の製品群なのでしょうか。Intelの2008年に出荷予定のMenlowで、その両者の決着がつくではないかと予想していますが、果たしてどうなるのでしょうか。

私は、X7501が価格こそ高くなければ、購入を即決していたと思いますが、10万円も出してまでほしいかと問われると、私は現時点ではありません*2。ただ、畳むとシステム手帳並みの大きさまでになることには、魅力を感じています。実物を見てみると、考えを変える可能性は、十分にあります。

それでも、HTCが、SIMロックフリー*3で投入してくれることは、日本のスマートフォン市場としては、大きなことではないかと思われます。もし、X7501がある程度成功すれば、日本で未発売のスマートフォンメーカ*4が、後に続くかも知れませんし、日本のメーカも、キャリアを気にせずスマートフォンを作成してくれるかも知れません。

X7501は、その先鞭となってくれる事を期待しています。

*1：製品を出している企業では、リサーチはしているでしょうし、私もある程度はこのカテゴリは、市場を形成できるのではないかと思っています。
*2：Nokia E61で今のところは満足していることも、大きな要因です。
*3：Nokiaは、幾つかの製品をSIMロックフリーとして販売しています。E61もそうです。
*4：Palm等。