Sun、SPARC販売

「サン、「SPARC」部門の活動再開」

Sunは、SPARCの販売を再開*1するようです。私は、この選択は正しい判断だと思います。それは、エコシステムは、少数のメーカで独占するよりも、多くのメーカでシェアするほうが、市場規模が大きくなる傾向があるからです。例えば、Intel、AMD、VIAが、製造するx86がその代表例でしょう。

では、SPARCのエコシステムが大きくするには、何が必要でしょうか?それは、SPARCのラインナップの充実とSPARC採用メーカを増やすことではないかと思われます。

SPARCのラインナップ充実は、そう簡単では無いでしょう。Sunの規模は、IntelやIBMと比べると劣ります*2。また、Sunは、ファブレスメーカです。

そう考えると、SPARCの販売によるSPARC採用メーカ増を目指すのが、最も効果を発揮する手立てだと思われます。

SPARCには、他に類を見ないユニークなUltraSPARC T1があります。こればかりは、CPUサプライヤーの頂点に君臨しているIntelにもありません。また、UltraSPARC T1シリーズは、今後Niagara 2、2way対応と魅力的なアップグレードパスが発表されています。このため、採用を希望するサーバメーカは、少なからずいるでしょう。

SPARCの市場が大きくなれば、OpenSPARCの派生品であるS1 Coreに続く製品が出て来るかも知れません。そうなれば、SPARCのラインナップが豊富になり、さらにSPARCを採用するメーカも増える事になるでしょう。

「鶏が先か、卵が先か」の問題にはなるのですが、SPARCのエコシステムが大きくなるには、SPARCのラインナップの充実が必須ですが、それの引き金のために、SPARC採用メーカを増やす必要があります。

このため、Sunが、SPARC市場をより活気付かせるために、SPARC販売を決意したのは、至極当然の結果ではないかと思われます。特に、Itaniumが伸びている現在ハイエンドサーバ市場に置いて、牽制の意味でも小さくないと思われます。

後は、SPARCに傾倒したいとメーカに思わせるような魅力的な製品(ROCK?)があれば、なお良いのですが。

*1：昔は、売っていたんですね。知りませんでした。
*2：年間売り上げは、Intel:353億ドル、IBM:914億ドル、Sun:137億ドルとなっています。詳しくは、「2006年通年決算の比較」を参照してください。