「プラス思考」と「プラス指向」−ネガティブな感情との付き合い方

2008/2/15　加筆修正しました。

昨日、親戚で法事がありました。お寺さんから「御堂さん」という冊子をいただいたのですが、その巻頭インタビューのタイトルは「人生プラス指向で」というタイトルで、オリンピックのメダリスト、有森裕子さんのインタビューで始まっていました。

プラス「しこう」という文字は「思考」が使われるのが一般的ですが、なぜ「指向」なのかな？となんとなく気になりました。それとともに、「プラス思考」の苦い経験を思い出しました。

システム開発で常駐していたときのこと、毎日のプレシャーで心や体が疲れていました。

「仕事は仕事、プラス思考で乗り切ろう」

本を読めば「プラス思考で乗り切れ」という話はよく書かれていました。「プラスに考えればその状況から逃れられる…」と思った私は、無理にプラスに考えようとしました。けれども状況は思わしくありません。逆に、潰瘍になったり、毎日が最悪に思えたり…。

当時はそれを対処する方法を知りませんでした。潰瘍の薬を飲み、つらい毎日ただ過ごすことしかできませんでした。体は薬で治ったように見えましたが、心は中々晴れません。

「感じている」ことと「考えること」の葛藤

あることをきっかけに、本をたくさん読んだり、心理学を学ぶためにセミナーに参加するようになりました。幸い、今では感情をコントロールできるようになりましたが、今から思うと、つらかったときに「プラスに無理やり追い込むこと」は好ましくないとも考えるようになりました。

つらさ、怒り、不安…体はつらいと「感じている」のに、頭ではプラスに「考えようとする」。こんな葛藤が広がると、余計につらくなる…。太陽の日差しがつよい夏には影も濃くなりますが、ポジティブな面に光を当てれば当てるほど、ネガティブな面が浮き出てくる…そんな感覚かもしれません。

けれども、一般的には「プラス思考で考えなきゃだめ」と言われたり、思ったりしている方も少なくありません。

ネガティブな感情には目を向けたくないものですが、ネガティブな感情にも意味がある。「怒り」や「不安」に目を向けることで、新しい自分の一面に気づくことができるかもしれません。これに気がつくと、ネガティブなときにポジティブに考えなくても、自分で自分を癒せるようになってきます。

「怒り」や「不安」の向き合い方

ネガティブな感情の裏にある「肯定的な理由」を見つける

怒りや不安が起きないようにコントロールできればいいのですが、怒りや不安は勝手に感じてしまうものなのでコントロールできそうにありません。怒りや不安、つらさを感じるときは、無理に押さえ込んだりポジティブに追い込むことをやめて、こんな3ステップを考えてみてください。

１：「ネガティブに思うのは仕方がない」と思う
ふっと浮かぶ思いはコントロールできないことを私達は知っています。思ったことは仕方ありません。思わないようにしようと思えば思うほど、思ってしまうものです。

２：「ネガティブに思う理由はなんだろう？」と自分に問う
ネガティブに思うのは、「何かに気づいてほしい」というメッセージだと考えられます。ネガティブな一面だけを見るとつい隠してしまいたくなりますが、向き合って、「何を言いたいのか？」を問いかけると、そこに肯定的な理由があることが多いものです。

例えば
　→あいつの態度が気に入らない
　　→なぜ、あいつの態度が気に入らないんだろう？
　　　→あいつはいつも高圧的で、人の話を聞かない
　　　　→なぜ、人の話を聞かないことが気に入らないんだろう？
　　　　　→私の仕事の結果をちゃんと聞いて欲しい
　　　　　→チームとして成果を出したい

３：では、今後どうするかを考える
また同じようなことが起きたとき、どうするかを考えておきます。

ネガティブな感情はポジティブな感情の裏返し。「聞いて欲しい」「成果を出したい」という「肯定的な理由」があることに気づくと、心のコントロールをしやすくなるでしょう。

普段から枠組みを変えて考える習慣をつける

心理学用語に「リフレーミング」という言葉があります。リフレーミングとは「り・フレーム」ですから「物事の見方の枠組みを変える」という意味です。

例えば、「頑固」という言葉はネガティブに聞こえますが、見方を変えれば「信念がある」とも言えます。逆に、「声が大きい」という言葉は、元気がいいように聞こえますが「威圧的」とも言えます。

普段は自分が思う一方向からの枠組みでしか物事を見ませんが、枠組みを変えて見れば悪いと思えることにもいいことがあるし、いいと思えることにも悪いこともある。見方を変えればいろいろあります。

自分で感じたまま自分と向き合って、物事の「違う面」「違う意味」を探してみてください。

プラス思考とプラス指向

「しこう」という文字には、たくさんの漢字があるのですね。

プラス思考：プラスに考える
プラス指向：事物がある方向に向く
プラス志向：心がある目的に向かう

世の中には、いいこと、つらいことの両面があります。ポジティブな面だけに光を当てるとネガティブな面が浮き彫りになるので余計につらいものです。感情を「考えること」で無理に押し込むことは少しやめて、ネガティブな面と向き合って、その肯定的な理由を探してみてください。

ネガティブなことが起きたとき、ポジティブに考えることは中々できないものです。何気ない普段の生活の中で、「ネガティブに見えるポジティブの面」「ポジティブに見えるネガティブな面」を見るクセをつけることで、実際にネガティブな状況下で、無理やりポジティブに考えなくても、自然とネガティブな面に隠れているポジティブな面を発見できるようになるでしょう。

プラスの時は、楽しいし、ワクワクします。けれども、

プラスにいれば…手放せないことがたくさんあります。
プラスからマイナスに落ちていくときは…つらいものです。
プラスと思えていることが、案外マイナスってこともあります。

マイナスなのはつらいものです。けれども、

苦しい中から最高のアイデアが生まれたり、
マイナスだから、頑張ろうと思えるときもあります。
マイナスの底を知ると、腹がすわるし、可能性しかありません。
マイナスと思っていることが案外プラスということもあります。

プラス思考でプラスだけを考えるのではなく、プラスでもマイナスでも、どっちだっていい。こう思えたらしめたものです。

思いという「指向」は「明日のほうがきっとよくなる」とつねにプラスに向けておいて、考えるという「思考」は普段から多面的に考えて、いざネガティブな状況になったときに自然とポジティブな一面を発見できるようにしておく。そんな普段の習慣が大切なのかもしれません。