いつか見た歴史のひとコマ

７月に入ってからというもの、iPhone 3Gの話題で埋め尽くされた感があったが、購入はしばらく様子を見てからという、いつもながらの日和見主義を決め込んでいる筆者にとってはこの話題は全く出番がないまま今日に至っている。もう遠い日のことなので、記憶が薄れてしまったが、人々があのように新商品に熱狂したのはWindows 95の発売以来かもしれない。

1995年といえば、もうひとついつか見た歴史のひとコマを思い起こす出来事がアメリカ経済で最近起こった。

住宅バブル崩壊の結果、大量の不良債権を抱え込んでしまった政府系住宅金融公社（ファニーメイ、フレディマック）の経営危機問題である。あの一件は何やら95年から96年の日本の住専（住宅金融専門会社）問題を思い出させるものがある。

住専問題とは当時の日本の住専７社が不動産バブルの波に乗って、急速に拡大した不動産業者向け融資で膨らんだ不良債権による破綻処理をめぐり、公的資金（財政資金）を注入するかしないかで大もめにもめ、結局６８５０億円の公的資金を注入することで落着した件のことだ。あのとき問題を先延ばししたり、処理を間違っていれば、日本の金融恐慌（表向きの表現は「金融システムの混乱」という柔らかな言い回しが使われたが）はおろか、日本発の世界恐慌を招いたかもしれないといわれたものだ。

もっともこの住専問題の解決の歴史をさかのぼれば、８０年代後半から９０年代前半のアメリカの貯蓄貸付組合（S＆L）の破綻処理で財政資金約１９兆円が投入された前例に則っているともいわれている。

これに関していえば、筆者が愛読しているマネックスの松本大社長の先週のブログで「ライム」という一文があったのを思い出したので、その一部を引用させていただこう。

"History doesn't repeat, it rhymes."（正確にはもう少し長いのですが、 一般に口にされるものを紹介させて頂きました）「歴史は繰り返さない。それ は韻を踏むのだ。」−全くその通りだと、腑に落ちます。しかしこれは単に 「歴史は繰り返す」と云っても、実は意味はあまり変わらない訳で、同じもの から全く違う味の料理を作り出すシェフのように、芸術的な閃きのなせる業な のでしょう。神は細部に宿るとは、こう云うことでしょうか。

以上引用終わり

ともあれ、「歴史の教訓」というべきか「歴史の皮肉」というべきなのかは分らないが、「歴史は繰り返さない、（子守唄のように：筆者注）韻を踏む」（アメリカの作家、マーク・トウェインの言葉だそうだ）とは言い得て妙である。

あの当時、日本発の世界恐慌が果たして本当に起きたかどうかは疑わしいが、今回のアメリカの政府系住宅金融公社の場合は処理を間違うと世界恐慌になりかねないような気がする。

ここしばらくの間は「綱渡り」が続きそうだが、それを乗り越えてもなお収まりそうもないのが、この問題の厄介なところだ。