最先端ＬＳＩを外部製造委託でＰＳ３はどうなる？

ソニーは最先端の論理ＬＳＩを外部製造委託して大きな失敗をしようとしています。少なくともプレイステーション（ＰＳ）３の今後の原価低減で大きな失敗をする危険性が大です。負の連鎖が始まりそうです。

ＰＳやＰＳ２の拡販で、原価低減を目的にソニーが最先端の論理ＬＳＩ向けプロセス技術を用いて何度もチップシュリンクしたことが知られています。

これでソニーの半導体製造部門は大変苦労したはずです。ソニーはＰＳやＰＳ２に使われるＬＳＩを自社以外にも製造委託していたでしょうが、関連会社を含めて社内に最先端の論理ＬＳＩ向けプロセス技術を有するラインを持っていたから、このような度重なるチップシュリンクが可能だったのです。

台湾他のシリコンファンダリー等の社外にはこのような迅速なカスタムＬＳＩのチップシュリンクを頼めません。

幸い、年間数１０００万台出荷できたＰＳやＰＳ２は、量産初期から生産量が多かったので、迅速なチップシュリンクを半導体事業部門に頼めたのでしょう。

しかし、ＰＳ３の出荷台数が当初計画よりも大幅に減っています。これでは、ソニーの半導体製造部門は、ソニー・コンピュータエンタテインメント（ＳＣＥ）他システム事業部門の支援無しで、自前で積極的に最先端製造装置に投資できません。

ＳＣＥはＰＳＰの不振やＰＳ３の巨額な赤字で資金的に余力が無いと思われます。そこで、ソニーの半導体製造部門が台湾他のシリコンファンダリーを活用するのでしょう。

日経エレクトロニクス３月１２日号の「プロセス技術で頑張っても最終製品は強くならない」というインタビュー記事を読むと、シリコンファンダリー活用の推進役はシステム事業部出身の中川半導体事業本部長さんです。

システム事業部の設計者がシリコンファンダリー活用を前提にしたカスタム論理ＬＳＩ設計をどれだけ実現できるかで最先端論理ＬＳＩ外部製造委託の正否が決まるでしょう。まず、社内の半導体製造部門に利いた無理難題が社外では通らないことを認識すべきでしょう。

度重なるチップシュリンクを前提としない、ＰＳ３の原価低減計画を立てる必要があります。

システム部門は、中川さんが主張するように、プロセス技術で頑張るのでは無く、システム設計で最終製品の市場競争力強化を実現するべきでしょう。

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