ベータ版

ここのところマイクロソフトが運営するコミュニティサイト「答えてねっと」を見ていると「Internet Exproler 7」を入れたらヘルプが英語になった、だの、「Media Player 11」を入れたらおかしくなった、だのいう相談が多いような気がする。

その答える側の回答もまた「正規の版ではない」だの「ベータ版だからだ」だとかいった「投げやりな答え」が多いような気がする。確かに2006年５月18日現在、IE7およびMedia Player 11は「ベータ版」しか存在しないのであるからして。

そもそも「ベータ版」とは何か。
それは「完成間近のソフトをあえて未完成の状態で公開することによってダウンロードした人からバグや使用感などのデータを採取するためのもの」であり、つまる話が「テスト版」なのだ。要は医薬品でいうところの「臨床試験版」なのである。
ただし同じテスト版でも「アルファ版」つまり「まったくの試作版」と違ってある程度はバグが修正された「完成版」に近いものである。

「自作のウェブページの表示テスト」など、ちゃんとした目的があって「IE7ベータ版」をダウンロードするなら話は別なのだが、そうではなくただ「目に付いた」だけで飛びついた結果が「おかしくなった」。
これでは「そんなものだ」という「投げやりな回答」を出す回答者にも一理あろうというものである。

該当サイトでも誰かが言っているが「ベータ版のインストールは自己責任なのである」からして。

何度もいうようだが、プログラムというのは所詮人間がすることであるからどこかに間違いがある。だから本番版にも必ずといっていいほどバグがある。諺の「なくて七癖」というのをもじって「なくて七バグ」というくらいである。
だが……本番版には「修正パッチ」が出されることがあるがベータ版にはこれがない。あるとして「ベータ１」から「ベータ２」になるくらいだろうと思う。「ベータ２」のほうがより本番版に近い感じになっているであろう。
もともと「バグがあるかどうか」をテストするためのものなのだから、そのバグを修正するための「修正パッチ」が存在しないのは当たり前だと言えば当たり前である。