残り２ヶ月

「これって杞憂ですか？」にも書いておいたのだが、マイクロソフトは2006年、つまり今年の7月11日を以て「Windows98（SE）とWindowsMeのサポートを終了する」とアナウンスしている。

サポートを終了するということは「今後Windows98（SE）やWindowsMeに新たなセキュリティホールが見つかったとしてももうマイクロソフトとしては対処いたしません」ということだ。
つまり「これらのOSの入ったパソコン」で今年の7月以降にインターネットに繋ぐという行為ははっきり言って「自殺行為」である、ということだ。

ご存知のこととは思うが、同じWindowsとつくOSでもWindows98（SE）とWindowsMe（3.X系Windows）、Windows2000とWindowsXp（NT系Windows）はOSのプログラムの構造がそもそも違う。だからBlasterやSasserに対しては「セキュリティホールが発見されたプログラムがそもそもない」98（SE）とMeのユーザーは「セキュリティホールが発見されたプログラムがあるある」2000とXpのユーザーがあたふたしているのを尻目にのほほんとしていられたのだが、この教訓は果たして今でも生きているのだろうか。
※因みに筆者の使用しているパソコンのOSはWindowsXpなのであるが両者ともにウィルスが現れたと発表されたときには既に「Windows Update（当時）」から対策済みだった。

ここで再び同じことの繰り返しになるが「7月11日を以てサポートを終了する」ということは「セキュリティホールが見つかっても対処しません」ということになる。ということはWindows98（SE)およびWindowsMeに致命的なセキュリティホールが見つかって、しかもそれを突く形のウィルスが作られてしまった場合、最悪だと「3.X系列Windows史上もっとも憂慮すべき事態」を招きかねないのである。
何故か。
「セキュリティホールを突く形のウィルス」はいくら「ウィルス対策ソフトが入っていてしかも最新になっている」からといっても「駆除（プログラムそのものがウィルスである『ワーム』の類は『削除』となる）」だけでは終わらないからである。
そのセキュリティホールに対応するセキュリティパッチが当てられない限り「駆除」と「感染」の永久の繰り返し、ということになりかねないのだ。

本家のマイクロソフトがこういう談話を発表する（去年の段階で既にマイクロソフトはこの話を持ち出していた）くらいであるから、ウィルス対策ソフトの世界には「既に去年の段階でWindows98（SE）とWindowsMeを見放している」ものがある。
実はシマンテックの「ノートン・インターネットセキュリティ」がそれなのである。
このソフトは「バージョン2005」はWindows98（SE）とWindowsMeにもインストール可能だが、「バージョン2006」はWindows2000とWindowsXpにしかインストール不可能である。「バージョン2005」でもちゃんとシマンテックに金を払いさえすれば継続使用は可能なのだがそのサポート期限は今年の12月末までである。
トレンドマイクロの「ウィルスバスター」はどうかというとこちらの「バージョン2006」はWindows98やWindowsMeにもインストールすることが可能なのだが、「バージョン2007」はどうなるか解らない。

「もったいないからパソコンが壊れるまで使いたい」というなら7月11日以降は「インターネット（イントラネット）に繋がない使い方」をすることであろうかと思われる。
間違っても「もったいない」からといってインターネットに繋げない様に。インターネットの世界は「もったいない」がまず通用しない世界なのだからして。